L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

PRÉFACE. Xm
logies féodales sous TEmpire, en apparence despotique, de
Byzance !
Les deux grands éléments de la civilisation occiden-
tale, l'invasion barbare et l'héritage romain, nous les retrou-
vons à Byzance. L'Italie a eu ses rois goths et lombards, la
Gaule ses rois francs :
mais Byzance a eu ses Empereurs slaves,
arméniens, demi-khazars. La Grèce, la Thrace, l'IUyrie, la
Macédoine ont subi l'invasion barbare plus complètement
que ritalie, l'Espagne ou la Gaule. L'Occident et l'Orient se
ressemblent plus qu'on ne pense.
C'est d'hier seulement que la France moderne a commencé
à s'affranchir des institutions et des principes byzantins : l'in-
troduction de ces principes dans la barbarie occidentale a été
un progrès, comme sera un progrès leur disparition.
Ces études byzantines, négligées pendant quelque temps
dans notre pays, poursuivies avec ardeur en Russie et dans
l'Europe orientale, c'est en France qu'elles ont eu leur premier
développement : c'est à Paris qu'a été imprimé, pour la pre-
mière fois, le Corpus historiœ byzantinœ, et les travaux de notre
Ducange (1), resteront la base de toutes les recherches ultérieu-
res. Aussi, après une assez longue interruption de ces études
sur le monde gréco-oriental, inexplicable dans un pays qui
a toujours tenu à honneur de présider au développement des
destinées de l'Orient , ont-elles commencé à refleurir chez
nous (2).
Il m'a paru que le siècle de Constantin VII Porphyrogénète
était digne d'attention.
A l'intérieur, les institutions politiques prennent, après de
nombreuses révolutions, plus de fixité : la monarchie byzan-
tine commence à reposer sur des principes certains.
Constantin VII se fit le centre d'un mouvement litté-
(1) Glossarium ad scripfores medim et infirmœ grœcitatis. — ConstantinopoUs chiistlana,
— Familiœ byzantinœ. — Dissertation sur les médailles. — Histoire des Empereurs
français de Constaniinople. — Editions annotées de Zonaras, de la Chronique Pascale,
d'Anne Comnène, de Villehardouin, etc.
(2) 11 suffit de citer les noms de Hase, Isambert, Mortreuil, de MM. Miller, Brunet de
Presle, Egger, Amédée Thierry, etc.