L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LA GRANDE COLLECTION HISTORIQUE, 117
Georges le moine échappèrent complètement à Tinfluence de Cons-
tantin : ils sont franchement hostiles à Basile V. Chose plus étrange,
Syméon, collahorateur de Constantin dans les Métaphrases, grand
fonctionnaire de TEmpire grec, Magister et Logothète de la course,
fait cause commune avec les historiens indépendants contre les
écrivains dynastiques.
Arrivons enfin à la fameuse Collection historique en cinquante-
trois livres.
L'idée mère de cette vaste compilation, nous la trouvons dévelop-
pée dans les deux proœmia des livres des Ambassades et du livre
de la Vej'lu et du Vice
On y explique qu'autrefois les rois et les particuliers qui ne s'a-
bandonnaient point aux voluptés essayèrent de s'immortaliser, les
uns en agissant, les autres en écrivant ; que par la suite des temps,
une immensité de faits ont été consignés par écrits et que le tissu de
l'histoire a pris des proportions infinies ; que cette masse énorme
d'écrits rebutait les lecteurs et que, par dégoût, les recherches histo*
riques était abandonnées ; que Constantin Porphyrogénète avait
pensé qu'il serait bon, utile à tous, avantageux pour le genre
humain : r de faire une recherche de tous les livres dans tous
les pays et 'de les rassembler de toutes les parties de la terre:
2° de résumer ce fatras énorme « dont on s'épouvantait rien qu'à
en entendre parler : » 3° de partager les extraits en cinquante- trois
titres ou livres {hypoiheseis). Alors ces abrégés « exciteraient chez les
nourrissons des lettres une attention plus soutenue , imprimeraient
plus fortement dans leur esprit les choses dignes de mémoire. »
L'idée de Constantin n'est pas absolument nouvelle. Avant lui,
comme après lui, à Rome et à Byzance, on avait fait non-seulement
des compilations délivres de médecine, d'agriculture, d'hippiatrique,
mais des compilations d'historiens.
Mai énumère un grand nombre de ces faiseurs d'extraits. Citons
parmi les plus connus :
Athénée,
Stobce , Photius. Tite-Live a été
abrégé par Florus, Trogue-Pompée par Justin, Dion Cassius par
Xiphilin, par Zonaras, par un Théodore, Denys d'Halicarnasse par
lui-même, Stéphane de Byzance par Hermolaiis, Strabon par Plétho
et un anonyme. On trouve un epilome de Polybe dans un manus-
crit du Vatican et de Diodore dans un manuscrit florentin , des
égtogues de Josèphe et de Procope dans la Bibliothèque Ambro-
sienne. Les auteurs sacrés, S. Augustin, S. Maximin , S. Jean,
Damascène, S. Jean Chrysostome, n'ont pas plus échappé aux fai-