L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

14 co^s^A^TIN porphyrogénète.
il Tavail vu tuer un lion dans un marécage (1), avait frayé à cet
homme de rien le chemin des honneurs et Tavait élevé au dron-
yariat. Fidèle serviteur, oov},oç, du père, pouvait-on croire qu'il
aurait pour le fils ;iutre chose que du dévouement ?
Ce furent ces motifs qui déterminèrent le fidèle Théodore, péda-
dogue du jeune prince, à invoquer contre le danger qui venait de la
cour et de Tarmée, le secours de la flotte, et, pour se sauver de Pho-
cas, à se jeter dans les hras de Romain Lécapène.
Le Drongaire fit d'abord la sourde oreille ; il voulait que le jeune
prince, de sa propre main, écrivît et signât la demande de secours,
Constantin obéit à son précepteur, « persuadé, dit Manassès, moins
par des donneurs de conseils que par des tendeurs de pièges ; »
mais on n'avait que le choix entre deux maux :
le moindre.
on
crut avoir choisi
La flotte de Lécapène était à l'ancre devant Consfantinople et
n'inspirait pas à la cour une médiocre frayeur. Constantin, le Parakœmomène
eunuque, pressait chaque jour Lécapène de distribuer
la roga à ses troupes et de partir. Il ne bougeait point ; mais pour
augmenter l'inquiétude, sans dévoiler ses desseins, il laissait cou-
rir le bruit qu'il voulait partir pour la Crète et y conclure avec les
Sarrasins une alliance contre l'Empire C^). L'eunuque voulut aller
en personne s'assurer de ses intentions : Romain le reçut avec
une trompeuse obséquiosité, et au moment où le Parakœmomène sans
défiance se laissait aller à des propos oiseux, demandait, par exemple,
si Romain pouvait lui fournir des rameurs bien faits et vigoureux
pour la trirème impériale, peu à peu Lécapène l'attirait dans le
voisinage de ses galères. Tout à coup, il donne un signal et Cons-
tantin se trouve enlevé par de robustes matelots, garotté et déposé
à fond de cale dans la galère amirale (3). La capture du chef amena
la ruine de la faction : le pédadogue Théodore se saisit de l'autorité,
rappela le Patriarche pour servir de conseil à l'Empereur. Il voulut
faire sortir Zoé du palais, mais les larmes de son fils, la vénération
qu'imposait le titre d'Augusta , firent reculer les émissaires (4).
La révolution ne se trouva donc faite qu'à moitié. Le crédit
(1) Ibid., c. 2:i, p. 30b.
(2) Luilprand, Antap., 1. III, c. 20, p. 308.
(3) Luilpr., ibid. • projeetos in sonlinam ligat. »
(4) Sur lous ces faits. LuilpranJ, loc. cil. Coul. sur C. Porpli. c. 2, 3, i, C, 10, 11,
p. 381-393. — Syni. Mag., c. 1, 2, 3, i, G, 10, 12, p. 718-72». — Georg. Mon.,
p. 874-884. — Ci'dr., l. II, p. 278-290. — Zonaras. XVI, 16-17. -r Manassès. —
F-phrcin. (Cf. Angclo .Mai, Velerum script., nova coll., t. III, pars I, p. 67-68).