L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

l'influence byzantine en ARMÉNIE. 5l7
Au temps de Constantin VII, les fils du dernier émir se les étaient
partagées :
l'un
avait pris la première de ces cinq villes, l'autre les
quatre suivantes. Ce dernier s'était en outre reconnu vassal de
l'Empire. Quand il mourut sans héritiers, l'Empereur crut pouvoir
mettre la main sur l'héritage. Mais le prince de Manasgerd se jeta
aussitôt sur les dépouilles de son parent ;
et Constantin VII se borne,
ici encore, à déduire à son fils les motifs pour lesquels ces villes
sont la propriété de l'Empire, à faire ressortir leur importance mili-
taire et à l'engager à les revendiquer (1).
Ainsi, à chaque nouvelle tentative d'agrandissement, même lors-
(lu'il mettait le droit de son côté, l'Empire se trouvait dupé ou
violenté.
11 discutait la légalité, mais les barbares gardaient les terres.
C'est qu'en Arménie l'Empire avait les mains liées. Toute la si-
tuation est résumée dans cette menace que font les princes ibériens,
lors des aff;îires d'Adrantuzès :
maine et s'unir aux Sarrasins. »
« Ils vont sortir de l'obéissance ro-
L'effroi qu'inspirait encore le Khalifat faisait la sûreté de l'Armé-
nie vis-à-vis des Grecs. Quand Bagdad cessa de faire peur, les
Byzantins perdirent tout scrupule, et cet affaiblissement de l'antique
ennemi de sa race et de sa religion fut pour l'Arménie une cause
d'asservissement.
II.
De tout temps, la prépondérance byzantine fut pour l'Armé-
nie une occasion de troubles religieux. Nous avons vu les deux
Patriarches de Byzance et d'Arménie échanger les lettres les plus
cordiales : ils oublient le concile de Chalcédoine pour ne plus se
souvenir que des dangers de la chrétienté. Mais au plus fort du péril,
la confiance n'était pas entière : Jean VI, qu'on avait invité en même
temps qu'Aschod à faire le voyage de Constantinople, trouva un pré-
texte pour s'en dispenser, « dans l'idée que peut-être on le presserait
de suivre la doctrine du concile de Chalcédoine (2). »
Les Arméniens, plus belhqueux que les citadins deByzance, avaient
au même degré la passion théologique. L'idéal des Arméniens, c'est
le roi Kagig(xi'^ siècle), « hardi champion dans les luttes ihéologiques,
héros invincible sur les champs de bataille : » c'était une sorte de
(1) De Adm. Imp., c. 44.
(2) Jean Catholicos, c. 109, p. 284.