L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

472 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
Ils allèrent plus loin et essayèrent de reprendre la libre disposition
de leur hommage.
En 80G, une députationdes villes latines se rendit auprès de Cbar-
lemagne, avec de grands présents : il y avait là le doge de Venise,
le maire et stratège de Zara, Paul, Févèque de la même ville, Donatus.
C'était une défection en masse de tous les sujets de Byzance dans
les régions adriatiques. Mais « une flotte /ut envoyée par l'Empereur
Nicéphore, sous le commandement du patrice Nicétas, pour recou-
vrer la Dalmatie (1). »
Dans les deux traités conclus par l'Empire grec avec Charlemagne
et avec Louis le Débonnaire (2), les villes dalmates furent
reconnues comme sujettes de Byzance.
L'occasion qui avait manqué aux Dalmates pour s'émanciper de
l'Empire au temps de Nicéphore, ils la trouvèrent au temps de la
maison d'Amorium, et, comme les peuples slaves, « secouèrent les
rênes de la domination romaine. »
Mais l'attaque dirigée par les Sarrasins contre Raguse, vers 841,
les força d'implorer le secours de l'Empereur légitime qui était alors
Basile le Macédonien. Ils rentrèrent, toujours comme leurs voisins
du continent, dans la dépendance de l'Empire et firent la campagne
de Bari (3). Basile leur rendit un double service en les délivrant des
Sarrasins et en leur procurant un accommodement avec les Slaves. Il
les autorisa à ne donner au stratège de Dalmatie qu'un faible tribut,
« pour témoigner de leur sujétion et soumission aux Empereurs
romains et à leurs stratèges » ; avec le reste, ils achèteraient la paix
au prix d'un tribut annuel payé aux Slaves.
La position des Dalmates était en eftet intolérable : s'ils voulaient
s'étendre sur terre, ils étaient attaqués par les Croates ; s'ils voulaient
faire des établissements dans les îles, ils étaient réduits en esclavage
l)ar les Narentans. D'ailleurs, ils avaient des vignes et des terres sur
des portions du continent où les petits princes slaves exerçaient
leur souveraineté. La remise du tribut les tira d'ailaire : Spalatro,
la plus grande des sept villes après Raguse, paya au roi des Croates
doux cents nomismata, Zara cent-dix, les quatre petites cités cent,
(juant à Raguse qui avait des vignes dans deux états, en Trébinie
et en Zachlumic, mais qui en imposait d'avantage à des régules
(1) Eginliard, Annales, a. 806, el f^ita Carolt. — Lucius, I, 15, 15, p. 50.
(2) liginliani, Annales, a. 817. — Lucius, I, 15, p. 51.
(3) rie de liiisite, c. 55, p. '293. - De Adm. Imp., c. 29, p. 131, ele.