L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

94 CONSTANTIN l'OUPUYUUGÉNÈTE
Parmi les biographies qui ont paru, avec une grande certitude,
être Tœuvre même du maître, il en est une qui a fourni à AUatius
les éléments de son calcul chronologique. C'est celle de sainte Théoc-
tiste. On y trouve le passage suivant :
« J'étais un jour dans l'ile de Parcs ; j'y allai, au moment de mon
voyage en Crète, où je fus envoyé par PEmpereur Léon de bienheureuse
mémoire, par ce Léon vraiment fortuné, dans le tombeau du-
(juel a été ensevehe la fortune du peuple Romain .
J'étais envoyé
pour faire campagne sous les ordres du cet illustre Himérius, le
plus habile des généraux, Logothéte de la Course, et commandant
de toute la flotte.... Mais, en ne faisant de lui qu'une aussi brève
mention, je fais tort à ce grand homme. J'en reviens donc à mon
propos, et je parlerai de lui à l'occasion. Je fus donc envoyé pour
faire campagne avec hii, pour accroître mon expérience militaire;
et, comme un poulain aux côtés de sa mère, je bondissais de joie à
ses glorieux stratagèmes. Tel était le but que se proposait l'Empereur
de bienheureuse mémoire ; mais j'étais aussi envoyé en ambassade
auprès des Arabes de Crète (1). »
Or, l'histoire nous parle à plusieurs reprises de cet Himérius. Il
dirigea vers 902 ou 903 (2), en 904 (3), en i)08 (4) et en 911 (5),
quatre campagnes contre les Sarrasins : à laquelle de ces quatre
expéditions a pris part Syméon ? J'incline vers la date de 903,
parce que les faits qui se sont produits à cette époque cadrent mieux
avec les indications de la Vie de sainte Théocliste. Cette expédition,
de même que la mission de Syméon , avait apparemment pour but
d'empêcher une entente entre les Arabes de Crète et ceux de Syrie,
dont on connaissait les préparatifs contre l'Empire. Les Cretois
n'attendirent pas sans doute qu'on débarquât chez eux, car en 903,
l'histoire ne mentionne pas de guerre contre la Crète. Ils durent
faire leur paix avec l'Empire, et , en effet , ne prirent aucune part
au sac de Thessalonique en 904 ;
ils se contentèrent de recevoir
leur part des dépouilles (G). Si nous plaçons en 903 cette ambassade
de Syméon chez les Arabes de Crète , nous nous étonnerons moins
du rôle que lui attribue Jean Caméniate et le Continuateur dans le
(1) Vie de suinte Théocliste, c, 3 ; dans Surius, XI ; dans Allaliiis, p. 50.
(2) Cérém., II, 44.
(.3) Conl. sur Léon VI, c. 20, p. 366-36 8.
(4) Ibid., c. 26, p. 371.
(Ji) Ibid., c. 31, p. 376. Voir aussi Coût, sur Alexandre, c. 5, p. 370-380.
(6) .1. Cameniata, De Excid. T/iessal., c. 70, p. b83 et suiv.