L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

PROGRKS DES IDÉES DE LÉGITIMITÉ. 23
dans leurs méditations surnaturelles, auraient-ils su la manière de
recevoir des Empereurs, s'ils n'avaient pas eu en moi un homme versé
dans toutes les délicatesses de Tétiquette? Aussi, voyez, tout est prêt:
de Teau fraîche comme celle des glacières, des fèves délicieuses, des
légumes nouveaux, des poireaux fraîchement arrachés. Oh !
pas malade ici de manger du poisson de mer :
on n'est
c'est plutôt de jeûner
trop souvent. Quant à cette suite nombreuse et splendide , il n'y a
pas de place pour elle dans notre pauvreté ; nous ne recevrons que
Vos Majestés, (|ui sont venues pour ne pas laisser a l'abandon la vieil-
lesse paternelle (1). »
CHAPITRE IV
PROGRÈS DES IDEES DE LÉGITIMITÉ MONARCHIQUE AU X*^ SIÈCLE.
De ce récit des révoltes et des usurpations qui troublèrent les pre-
mières années du Porphyrogénèle se dégage pourtant un fait d'une
grande importance pour l'histoire polilique des Byzantins :
c'est
que la religion monarchique, le respect de la légitimité étaient au
x*' siècle en progrés chez eux.
L'Empire romain avait légué à l'Empire b\zantin un des vices con-
stitutionnels qui amenèrent sa ruine :1e défaut d'une bonne loi de suc-
cession. On ne peut citer qu'une seule époque de l'histoire romaine
où le pouvoir ait passé sans secousse, en vertu d'une fîlialion adop-
tive ou naturelle, d'un prince à un autre :
c'est
l'époque des Anto-
nins. Au u'' siècle, Rome eut vraiment une dynastie. Mais parmi les
douze Césars, au i*^' siècle, huit révolgtions ou morts violentes ; le
uf siècle est celui de l'anarchie : peu de princes meurent naturelle-
ment ; an iv*" siècle, ni le système de succession imaginé par Dioclé-
tien, ni les droits de 1 hérédité dans la famille de Constantin, ne furent
respectés. Le mal se perpéluasous l'Empire grec.
Un historien a essayé de faire le calcul des princes Byzantins qui
(I) Luitprand, Anlap., 1. V, c. 24, p. 334. — Sur tous ces faits : Cont., Sym., Geor.,
sur Rom. Lécapènc ; Cédrénus, l. Il , p. 296-324 ; Zonaras, 1. XVI, c. 18-21. — Sur
tout ce chapitre, consulter Maçoudi, Prairies (for, édit. l\Ie)nard, l. II, p. 3o3 ; son
Livre Je l^avn Usifmcnl (Silv. de Sacy). dans les Notices et extraits, t. VIII, p. 178
et suiv. — Barlicbraeus, édit. Bruns et Kirsch, p. 178 et suiv ; irès-raal informé. —
Elmacin, irad. Valtier, p. 206 et 226, conforme aux récils grecs, avec de graves erreurs
chronologiques.
,