L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LES FRANCS. 311
de Bénévent, de Capoue et de Salerne à rautorilé impériale et les
forcer à restituer au stratège de Longobardie les places fortes qu'ils
lui avaient enlevées. On lui envoya pour l'aider dans cette tâche un
secours d'environ quinze cents cavaliers, tirés de tous les corps de
l'armée et de toutes les colonies étrangères de l'Empire, Thraces,
Macédoniens, Russes, Phargans, Khazars, Arabes de Mossoul, Paler-
mitains. Turcs, Arméniens, etc. On lui cnvoNait des machines ; on
lui payait cent livres d'or ; on le comblait, lui et ses lieutenants, de
manteaux, de coupes d'onyx, de verreries de Balbeck, etc. Nous
ignorons le résultat de cette mission (1).
4° A son tour, en 941, il réclama le bénéfice de l'alliance ; comme
en 916, on allait voir le roi d'Italie, le pape et TEmpereur confédé-
rés contre les infidèles. Le pape, c'était Marin II et il s'agissait des
Arabes de Fraxinet. Les chelandia grecs et le feu grégeois de-
vaient jouer le rôle principal dans les opérations (-2). Lécapène ren-
voya les ambassadeurs italiens, accompagnés d'ambassadeurs byzan-
tins : il accordait le secours demandé, à condition que le roi d'Italie
lui donnerait une de ses hiles pour son petit-fils Romain, fils d'Hélène
et de Constantin.
La cour byzantine s'humanisait étrangement : ces alliances étran-
gères dont jadis elle avait horreur, voici qu'elle courait au-devant
d'elles. Il y a plus. Le roi Hugues répondit qu'il n'avait pas de fille
légitime et offrit une de ses bâtardes : on l'accepta ! Il est vrai qu'il
s'agissait, non pas d'un fils de Lécapène, mais de Romain, fils
du déshérité Constantin VIL II est à remarquer que Lécapène
avait peu de scrupules et volontiers faisait de la politique matrimo-
niale : il mariait la fille de son fils Christophe à un Bulgare et le iils
de son gendre Constantin à une bâtarde italienne. Celte mésalliance
fut pénible sans doute au Porphyrogénète : il essaya dans ses écrits
d'en atténuer le fâcheux caractère. Dans le livre de YAdministrallon
il consacra au roi Hugues un magnifique chapitre de généalogie, où
il prouvait sa filiation avec « le grand Karoulos. » 11 se tut sur la
concubine Pezola, bien qu'en somme elle fût la mère « de la fille de
l'illustre roi Hugues: » il ne parla que de son aïeule, la grande
Berlhe (3). Ailleurs, tout en prohibant les alliances entre les Basileis
et les familles étrangères, il déclare que le grand et saint Constaniiti
(1) Cérétn. II, 44, p. 660-661.
(2) Anlapod., \, 9, p. 329.
(3) De Adm. Imp., c. 20, p. 116-118.,