L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LA MINORITÉ DE CONSTANTIN.
CHAPITRE II
LA RÉGENCE DE ZOÉ ET LE GOUVERNEMENT DES TUTEURS
DE CONSTANTLN VII.
Le Porphyrogénète naquit sous d'assez tristes auspices :
sa naife-
sance fut l'occasion d'un véritable schisme qui troubla les dernières
années du règne de Léon YI.
Ce prince bizarre, qui parait si prude dans ses lois, qui publia
contre le concubinat à la romaine, une Novelle énergique (1), où il
reproche aux concubins, au heu de puiser dans les ondes pures du
mariage, de se vautrer dans la boue, méritait fort peu le titre de
sw^e dans sa vie privée.
L'église grecque a fait de sa première femme une sainte , sainte
Théophano ; lui-même tît bâtir à sa défunte femme une église près
des SS Apôtres (2) ; et, pour obéir aux lois du cérémonial de l'Em-
pire, Constantin VU, né d'une de ses rivales, allaitlui-mème à certain
jour de l'année, oftYir en grande pompe à sainte Théophano de l'en-
cens et des prières (3)
.
Mais c'est Léon YI lui-même qui fit gagner à cette épouse si en-
censée les honneurs de la béatitude ; cest la résignation "avec la-
quelle elle supportait les désordres de son mari, son absence de ja-
lousie envers les rivales dont on étalait le scandale en plein palais
impérial (4), sa noble retraite dans l'aumône et la prière, qui attirè-
rent sur sainte Théophano les respects de l'éghse grecque.
Une autre Novehe de Léon YI (5) s'exprime avec plus d'énergie
encore au sujet des troisièmes noces :
« Les brutes elles-mêmes, un
grand nombre du moins, quand elles ont perdu leur femelle, se
résignent au veuvage.
» Aussi, le législateur gourmande avec co-
lère'ï ces gens qui ne s'imaginent pas qu'une pareille faiblesse soit
(1) JNovelle XCl de Léon VI. Zachari* de Lingenlhal, t. lil, p. 187. — Corpus Juris,
Edit. Kriegel, t. III, p. 8-21. — U suivit tout aussi mal les conseils de son pwe Basile
I^AUera exhorlalio, dans Mai, velerum scriptorum 7iova fragmenta, t. II, p. 678-
681)
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.
: « Sois doux aux hommes, sévère aux plaisirs . v>jxv,- roïi àv9p'I.7Tots, txïs /^^wstrs
(2) Le Conl. de Tliéoph. sur Léon VI. c. 18, p. 364.
(3) Cérémonies, II, 6, p. S 33.
(4) Continuateur sur Léon VI, c. 11-12, p. 360-361.
(S^; Novelle XC. Zachariae de Ling, t. III, p. 186. — Corpus juris. Edit. Kriegel, l. lU,
p. 820.