L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

354 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
II.
Pour les Byzantins, ils parurent d'abord un expédient politique
plutôt qu'un danger. Par leur invasion dans la plaine du Danube,
ils rendirent à la Grèce, à TAHemagne aussi, un grand service (1).
Avant l'invasion des Hongrois, l'Empire grec était comme perdu
dans l'immensité du monde slave. Sur sa frontière si mal définie
(lu Nord, pesait le grand Empire slavo-bulgare, quidePhilippopoliset
du lac d'Ochride, s'étendait jusqu'au Danube, et du Danube, par les
principautés feudataires de Zalan, Glad, Gelu, Menumorout, jus-
(|u'aux Carpathes. Au delà de la grande Bulgarie, la grande Moravie,
qui de la Save s'étendait jusqu'aux monts de Bohème : elle
dominait en outre sur une infinité de peuplades feudataires, sur la
Bohème réduite en vassalité par Sviatopulk (2), sur les Silésiens,
Sorabes, Lusaciens, qui reportaient la frontière morave presque jus-
qu'aux grèves de la Baltique. A l'Orient, c'était encore deux
grands Empires slaves: la Pologne sur la Yistule, l'empire des Va-
régnes, sur le Dnieper. C'était le temps où, suivant Nestor, les fils
de Rurik, après avoir affranchi tous les peuples slaves de la Susdalie,
s'attaquaient aux peuples de race turque ou finnoise, et enlevaient
aux Khazars la domination de l'Euxin. Plus près de Byzance, les
Serbes, les Croates ; plus près encore, au cœur même de l'Empire,
les tribus slaves du Péloponnèse et de la Thrace, de TAsie-Mineure.
Qu'on juge si l'Empire grec pouvait négliger ce ([u'on pourrait
ou six grands états de la même
appeler la question slave ! Cinq
race pesaient sur lui ; les chefs de ces Empires étaient des honmies
d'une activité redoutable, comme Sviatopulk, comme OIeg, comme
Siméon. Une rupture dans l'équilibre de leurs forcer respectives pou-
vait amener des conséquences incalculables. Siméon pouvait impro-
viser, avec les races slaves soumises à l'Empire, un grand Empire
bulgare dans la Péninsule ; il avait un moment subjugué la Servie,
attaqué la Croatie. Les Moraves s'étendaient sans cesse vers le
(l)Szala)', I, i. — Palacky, Gcschichti' von Ba/inicn, )i\re III, t-hap. I, lonie F^
l/Anon., c. 38-39, prétend iiouilaiil que l'Iùiipiicur di's Grecs ri le Duc des Hulgares
envoyèrent di's troupes en i'aunonie pour arrêter les progrès des Magyars : les Grecs
auraient été exteiniinés, un petit nombre seulement aurait pu porter à l'Iimpereur la nou-
velle du désastre. Du temps de l'Anonyme, le li'ii où ils tombèrent s'appelait encore Poilus
(IriFioiiitii. — ILid., c. H.
^2) Palacky, I, p. IS^i. — Dndik, Gcschiclitc lHae/ircus. t. I.