L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

COXCLliSION
1.
Ainsi, au temps de Constantin VII, du sein de tant de révolutions
de palais, se dégagea un principe conservateur :
le respect de la loi
d'hérédité. C'est au milieu des guerres civiles de ce règne que se
fonda réellement la dynastie macédonienne, la première dynastie by-
zantine qui ait été séculaire.
II.
Ainsi, au temps de Constantin, Byzance fut plus que jamais la
métropole des lettres et de la civilisation.
Les Barbares d'Occident allaient en pèlerinage à Byzance, comme
les contemporains de Sylla et de Cicéron se rendaient à Athènes.
Tout homme de race franque, curieux de s'instruire, quand il
n'allait pas chez les Arabes, comme Gerbert, allait chez les Grecs,
comme Luitprand. Le beau-père de celui-ci déclarait qu'il était prêt
à donner la moitié de sa fortune pour que son beau-fils put ap-
prendre la httérature et la philosophie grecques (1).
A Byzance, Luitprand apprit le grec, et de son grec il tira tou-
jours grande vanité : de là cette bizarre profusion de citations hel-
léniques dans son Anlapodosis .
il ne peut écrire trois mots de
latin qu'il n'y joigne aussitôt, sans aucun motif, la traduction byzan-
tine. Son dernier éditeur pense que ce voyage contribua singu-
lièrement à développer en lui les qualités littéraires, cette abon-
dance fleurie qu'on remarque dans ses écrits et qui en font un écri-
vain bien supérieur à tous ses contemporains (2).
La France, comme l'Italie, envoyait à Constantinople des visiteurs
ainsi, un certain Adam de Paris, vers le commen-
et des admirateurs :
cement du XI'- siècle, traversait la Dalmatie pour se rendre à Byzance
et s'y perfectionner dans l'art d'écrire ; c'était déjà un homme
(l) Antapodosis, l. VI, c. 3, p. 337.
('i) Préface à \'Antapoilosis, dans Per(z.