L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LE LIVRK Di;S THEMES. 165
y.y'/.U -z y.'A x/'/jh; zy.'jù.i'j; (1), et non celles de ij.y./.y.rj'irrz, comme
dans le De adminislrando composé après sa mort (2).
2° Ces épithèles sont déjà fort élogieuses ; en outre Constantin (3)
loue ce prince « qui a donné à l'Empire romain plus de largeur, de
longueur et de grandeur ; » or, dans les ouvrages composés par
Constantin après la mort de son beau- père, il se montre plus disposé
à l'invectiver qu'à le glorifier (4).
3" Constantin avait l'habitude, dés que son lils Romain fut parvenu
à l'adolescence, de se proposer dans ses livres un but d'éducation et
de les faire précéder d'une préface, pleine de paternels conseils à
l'adresse du jeune prince. On ne trouve ici rien de semblable :
rap-
pelons-nous que le jeune Romain II naquit seulement en 930, et que
même à la chute de Lécapène (il avait alors cinq ans), il était trop
jeune pour qu'on lui dédiât un traité de géographie;
à" L'auteur du livre des Thèmes énumère déjà parmi les thèmes
d'Asie celui de Séleucie :
fut créé par Romain Lécapène (5)
ce thème, au témoignage de Constantin Yll,
; en quelle année ? Il semble que
ce soit après 934, époque à laquelle Malatia, s'étant révoltée, fut prise
et détruite par Jean' Courcouas ou Gourgen, et le pays réduit en
ciirntorio.
Vers cette époque, la puissance arabe se trouva assez affaiblie en
Orient pour qu'on pût agir sur la frontière la plus rapprochée des
Sarrasins de Tarse : on y constitua donc le thème ou province mili-
taire de Séleucie, qui forma un nouveau boulevard de l'Empire.
Constantin VII, en 934, avait dix-neuf ans : c'est peu de temps après
cette dernière époque que son livre dut être écrit.
5" Dans le chapitre qu'il a consacré au thème Lycandos, Constan-
tin VII parle d'un célèbre Arménien du nom de Méhas qui était mort
depuis peu :
-oô
ur/.po-j -ù.vjrh'^y.v-oi. Or ce Mélias, en 934, à l'épo-
que de la prise de Mélitène, était encore à la tète des contingents,
arméniens dans l'armée de Courcouas (6).
0° Si on donne à l'auteur du livre une vingtaine d'années, on s'é-
tonnera moins des défauts énormes de l'ouvrage : pure compilation
dans certaines parties, abus des citations et des digressions étran-
(0 Thèmes, I, 13, p. 36, II, 6, p. 34.
(2) De Adm. Inifj., c. bl, p. 241.
(3) T/ièmes, 1, 13, p. 36.
(4) Voir ci-dessus, page 40.
(5) Thèmes, l, 10, p. 36.
(6) Cont. sur Lécap., c. 24, p. 416.