L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LES liLlJJAl'.ES. â'20
ïk" siècle, d'une guerre entreprise pour des molils commerciaux (1 ),
Avec le chrislianisme, la passion du couvent s'empara des Bul-
gares : c'est alors que s'élevèrent sur le mont Attios des couvents
gréco-slaves, comme celui de Kilandjar.
On sait combien de princes chrétiens, au x'' ou xi*" siècles, se senti-
rent attirés vers le cloître, et, ne pouvant y entrer, voulurent vivre
comme des moines ('2) : Nicéphore Phocas, le belliqueux Empereur
grec, faisait sa société habituelle de moines, couctiait sur la dure, por-
tait un cilice, et si les religieux, ses directeurs, l'eussent permis, se fût
abstenu de viande et eût gardé la chasteté dans le mariage (3). Les
princes demi-barbares de la Bulgarie ne pouvaient échapper à celle
attraction : un
des plus actifs et des plus belliqueux de la dynastie,
le roi néophyte Boris, termina sa laborieuse c.'irrière dans le repos
du cloitre.
Le bruit de sa vocation monacale est parvenu jusqu'en Occident :
les annalistes francs nous le représentent aspirant à descendre du trône
et préludant par les austérités qu'il s'impose dans son palais aux
austérités du cloitre : « Le jour, aux yeux du peuple, il s'avançait re-
vêtu des ornements royaux ; mais la nuit, revêtu d'un sac, il se
rendait secrètement dans une église, se jetait sur le pavé et couché
sur un cilice, se livrait à la prière (4). »
Sur quel fondement Luitprand accuse-t-il Siméon d'apostasie et
de désertion de son couvent (5)
? Peut-être en sa qualité de puiné,
l'avait-on d'abord destiné au cloitre d'où les nécessités politiques
l'appelèrent au pouvoir.
La Bulgarie présentait au x'' siècle de singuliers contrastes : la
masse du peuple avait encore conservé beaucoup de ces supersti-
tions qu'avait condamnées le pape Nicolas ; elle avait conservé la
croyance à la pierre qui guérit, aux conjurations et incantations avant
la bataille, aux bons et mauvais présages (G), à ces pratiques dé-
moniaques qui avaient valu un si mauvais renom aux vieux Bul-
gares. Luitprand assure gravement qu'un des fils de Siméon était un
(l)Cont. sur Léon VI, c. 9, p. 337. — Georg, c. 11, p. 8oo. — Léon, p. 266.
Cédrén., II, 23i. — Zod , XVI, 12.
(2) Michelet, Hist. de Fr., t. III.
(3) Léon le Diacre, lil, 9, p. 49 ; V, o, p 83.
(4) Annales Einsidlenses et Regino, a. 868.
(3) Luitpr., Antapod., 111, 29. — Pcrtz, III, p. 309 • eiegilque polius aposialam Julianum
quam bealissimum Petruni. .
(6) Responsa Micolai papœ.
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