L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

178 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
tonner des forces considérables :
trois légions (Bsaxroc), trois stra-
tèges : de là sa subdivision en trois commandements militaires ou
thèmes. Mais depuis les acquisitions de Basile, Léon VI et Romain,
depuis la constitution du thème de Séleucie en face de la Syrie,
et des thèmes Lycandos, de Mésopotamie et de Sébastée sur TEu-
phrate musulman, ce qui avec les thèmes de Chaldée et de Colonée
en face de l'Arménie, formait un ensemble de six corps d'armée, ou
de six commandements militaires, la Cappadoce cessait d'être pro-
vince frontière. Les trois thèmes Cappadociens (1) furent réunis
en un seul. La frontière orientale de l'Empire parut même à Constan-
tin VU assez bien assurée pour qu'il crût pouvoir supprimer le thème
Léontocomès, création éphémère de quelques-uns de ses prédéces-
seurs, que Keisk (2) place en Isaurie, autour de Léontopolis et
qu'on ne trouve d'ailleurs mentionné que dans les Cérémonies,
1. II, c. 50.
Quant au thème de Dalmatie, non-seulement les Slaves s'étaient
emparés de tout l'intérieur du pays, mais l'Empire avait presque
abandonné les villes gréco-romaines du littoral, isolées au milieu^
d'une population barbare, à leurs destinées.
Basile I''', en effet, avait autorisé les villes Dalmates à payer aux
Slaves, pour avoir la paix, ce qu'elles payaient autrefois à l'Empire.
Elles devaient seulement donner quoique petite chose au stratège,
^pccyyzi'^i^rjrj'iy.L-ih n~py.v/y'ji, en témoignage de leur soumission au
Basileus et à son représentant (3). Raguse et Aspalato étant aussi
complètement abandonnées de l'Empire que l'avait été autrefois
Venise, il n'y avait pas plus de raison pour maintenir le thème de
Dalmatie que pour fonder un thème de Vénétie. Quelque vaniteux
que fussent les basileis, et quoique désireux qu'ils fussent de garder
le mot après avoir perdu la chose, ils durent céder à l'évidence du
fait accompli. Le faible tribut, ^oayy zi, que payaient les villes ro-
maines ne leur parut pas valoir la peine d'entretenir un stratège (4) ;
et le thème de Dalmatie, sans bruit, s'effaça de la liste de leurs pro-
vinces.
(1) Que Léon VI avait pourlanl Iravaillé à agrandir aux dépens .de leurs voisins. — De
Jdm., c. 50, p. 225.
(2) Heisk, Notes sur les Cérémonies, p. 821.
(3) De Àdm. Imp., c. 30, p. \i7.
(4) Ou du moins la sinécure de stratège se trouvait réunie à la mairie de Zara. Plus lard
la stratégie de Dalmatie fut donnée aux Vénitiens.