L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LES ARARES D'ORIEM. 429
Là, devant cette populalion dépravée, dégénérée du christianisme
et de la nature, race de renégats et de fornicateurs, on arracliait
des bras les uns des autres, frères et sœurs, mères et enfants. On
vendit ce qu'on put, on rembarqua le reste. Caméniate, à Chandax,
vit vendre sa belle-sœur , et avec le reste de sa famille, le cœur
déchiré, dans Tinfection de la sentine et la vermine de la cale, dans
ce
« sépulcre qui était porté sur les eaux, » il continua sa route vers
la Syrie (1).
Contre cette Crète, « que Dieu confonde ! (2)
» cinq expéditions,
sous les prédécesseurs de Constantin VII, avaient été successivement
dirigées. Sous Michel II, Photinos et Damianos en 825 (3), Cratère
en 826 (4)
843 (5), avaient également échoué. Le César Bardas en 86G se
; sous Michel III et Théodora, le Logothète Théoctiste, en
préparait à marcher contre la Crète, lorsqu'il fut assassiné par Basile
et Michel (G). L'expédition d'Himérius sous Léon VI, en 902, n'eut
aucun résultat important (7).
Les premières années du gouvernement personnel de Constantin,
avaient été assez heureuses contre les Arabes de Mésopotamie et
d'Arménie. Il crut que le moment était venu de venger tant de dé-
sastres et de ramener dans l'ile de Crète l'évèque légitime, réfugié
depuis 125 ans à Thessalonique (8).
Dans l'indiction VIL année 949 (9), une flotte imposante fut
réunie. Elle était moins considérable sans doute que celle qu'Himé-
rius avait commandée en 902, et qui se composait de 28 000 marins
(1) J. Caméniate, c. 70-74, p. 583.
Cévém., Il, 44 et 43 Oîo/î-ïto; Kp/^r/;.
(2) :
(3) Cont. sur M. II, c. 22. — Cédréu., II, 93.
(4) Cont. sur M. II, c 2b — Gênés., 1. II, c. 46. — Léon, p. 212. — Sym., c. 4,
p. fi23. — Cédrén., Il, 93.
(3) Sj-ra., sur Mich. UI, c. 8. p. 634. — Léon, p. 229. — Georg., c. 3, p. 814.
(6) Cont. sur M. III, c. 41, p. 204. — Léon, 342. — Sym., c. 42, p. 678. — Cédrén.,
II, 227. — Zon., XVI, 6, etc.
(7) Cérém., II, 44. — Syméon : Vie de sainte Théoctiste. Voir ci-dessus page 94.
(8) Nicélas le Paphlagonien, a. 841.
(9) De Murait donne 936, mais i" le texte des Cérém., ne me paraît laisser aucun doute :
Iniàiction VII, et plus loin -.per imminentem octavam indictionem ; 2" Cont. surC. Porph.,
c. 3, p. 438, dit que Stéphane, fils de Romain I, fut transféré à Rhodes , puis à Li-sbos ;
la seconde translation dut se faire d'assez bonne heure ; or les Cérémonies, II, 43, p. 665,
nous montrent cinq bâtiments et 228 hommes occupés à garder Stéphane dans Lesbos ;
3° c'est seulement dans les premières années du règne, quand le pouvoir de Constantin VII
était chancelant et les fils de Lécapène non encore oubliés, qu'on put avoir besoin pour
garder un seul piisonnier d'un tel déploiement de forces.