L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LES HONGROIS. 350
se rencontrèrent à la cour avec ceux du khalife de Cordoue (1). On
trouva que le pairice Voullzous avait bien mérité son gibet, et quand
les Hongrois reparurent en Thrace, en 058, on se décida à emplovcr
à leur égard des moyens plus énergiques. On envoya contre eux
Pothus Arg\ re avec les Excabileurs, les trois stratèges des Bucel-
laires, de l'Opsikion et du Thracésien à la tète de leurs légions, con!-
posées en grande partie de Slaves d'origine, qui marchaient sans le
savoir à une revanche. On usa contre les Magyars de leurs stratagèmes
favoris : « on les attaqua au milieu de la nuit — ; on fit un grand
massacre : on
prit le camp, beaucoup de butin, beaucoup de pri-
sonniers, et les Turcs honteux d'une si grande défaite retournèrent
dans leur pays (2). »
Ils revinrent en OGl, en 062 :
mais
ils trou^èrent les Grecs dé-
terminés à ne plus employer que les moyens coercitifs : au
lieu du
complaisant Théophane, ils furent encore reçus par Pothus Argue
ou par Marianos, à la tète des légions. Pourtant les incursions conti-
nuèrent, et sous Nicéphore Phocas, elles devinrent le prétexte d'une
guerre entre Byzance et la Bulgarie, accusée de leur donner passage
sur son territoire. '
C'est à Tune de ces nombreuses incursions qu'il faut rattacher la
légende hongroise du brave Botond qui enfonça sa hache d'armes
dans la Porte d'Or et y fit un trou à passer un enfant, qui terrassa un
géant byzantin que l'Empereur avait envoyé lutter contre lui, etc. 3)
Les Hongrois n'ont pas laissé dans la littérature byzantine cette
impression d'épouvante dont frémissent tous les monuments occi-
dentaux de la même époque. Sans doute les Byzantins étaient plus
habitués que les Français à Tétrangeté farouche des visages finnois :
^les hétairies de la garde impériale n'étaient-elles pas pleines de Pet-
chenègues, de Khazars, d'Ouzes, de Turcs? Les curieux de Byzance
avaient pu s'assurer que les soldats de la garde ne faisaient pas leur
ordinaire de chair humaine. Le nom sinistre d'Ougres, qui sonnait
si étrangement aux oreilles occidentales, ne se trouve pas dans les
auteurs byzantins du x*" siècle.
Tout le monde, à Byzance, était quelque peu ethnologue. Les
Byzantins appliquèrent donc aux nouveaux venus le nom d'une
(1) Szalay, I, p. iZ-ii. — Ils allaient faire du butin « jusqu'aux frontières de l'Espagne
et des Galiciens. • Maçoudi, édit. Mejnard, t. II, p. 6i.
(2) Cont. sur C. VII, c. ^7, p. 463. — Sym. e. 8, p. 756, etc.
^3) Thwrocz, II, 26, p. 93. — Anonyme. — Les expéditions contre la Grèce sont ra-
contées par ces deux écrivains avec un vague qui ne permet pas d'en fixer la date.