L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

114 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
fut, suivant leur expression, « cristallisée « pendant cent vingt jours.
Une famine et une mortalité considérable sévirent en même temps ;
et Romain Lécapéne, pour abriter contre le froid et la neige la mul-
titude des pauvres, fut obligé de faire mettre des planches devant
les portiques. Par son ordre, dans les églises, on faisait des distribu-
tions de secours aux indigents; et les libéralités montèrent jusqu'à
1-2000 livres d'argent par mois (1). Or, il est très- possible que
pour distraire le peuple de ses souffrances, on ait fait appel à ces
spectacles qui passionnaient le plus vivement la dévote population
de Byzance, que Romain Lécapéne ait imaginé de faire célébrer avec
une magnificence particulière l'anniversaire de la première trans-
lation de saint Jean Chrysostome (27 février 438). C'est donc le 27
février 929 (2) que le Porphyrogénète, prêtant à cette solennité le
concours de son éloquence, aurait prononcé le panégyrique qui nous
occupe. »
Dans la péroraison, l'orateur supplie le bienheureux d'implorer
le ciel pour les souverains , ëx^û.zvii^ ce qui semblerait se rap-
porter à Lécapéne, à ses fils et à son gendre Constantin VII. Ailleurs
il demande pour l'épiscopat « le maintien de l'état de paix par
l'éloignement des scandales » : n'est-ce pas une allusion au schisme
qui avait récemment déchiré l'Eglise à l'occasion du quatrième ma-
riage de Léon, et à l'apaisement de ce schisme par Lécapéne, à la
promulgation de la Novelle des troisièmes noces en 920, huit ans
auparavant ?
CHAPITRE Vil.
TRAVAUX HISTORIQUES DU RÈGNE DE CONSTANTIN VII.
Les Chro7iifues et les CoUectanea.
Nous arrivons à la série la plus importante des travaux Constan-
tinicns : les ouvrages d'histoire et de politique. Nous parlerons :
(1) Conl. sur Lécap., c. 27, p, iM . —
— Cédrénus, II, 312, etc.
Sjm,, r. 38, p. 743. — Geo., c- 38, p. 909.
(2) La date du 27 février 938 serait toutefois très-admissible : 1" il serait possible que
dans le passage que nous avons cité de ce discours, il ne soit pas question de l'iiivcr extraor-
dinaire de 928-929 plutôt que de tout autre hiver; 2° la date de 938 est plus solennelle que
928 ; 938 serait non-seulement l'anniversaire, mais encore le séculaire de la célèbre transla-
tion de 438. Conslanlin V|| aurait dix ans de plus, mais son état de dépendance ^is-à-vis de
liomain Lécapéne resterait le même.