L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LA VIE DE BASILE. 139
fait de son ouvrage sipiplemcnt le livre V du Théophane Continué.
11 n'y a qu'une œuvre impériale qui ait pu être traitée avec tant
d'indulgence.
4" Enlirt, si l'on considère les nombreux détails que nous donne Té-
crivain sur la naissance, l'éducation de Basile, l'honnêteté de l'homme
obscur qui fut son père et dans lequel on semble vouloir honorer le
premier auteur de la dynastie, tout en cachant son nom à la posté-
rité (1), sur les présages qui annoncèrent son élévation (2), sur les
charges de famille qui lui incombèrent à la mort de son père (3), sur
la manière dont il entra au service de son premier maitre (4), tous ces
détails que les biographies antérieures de Basile ne nous donnent pas,
que la famille du héros a d'abord été seule à connaître et qui ont fait
l'objet des causeries intimes avant de devenir la matière de l'his-
toire ; si l'on remarque avec quelle prolixité complaisante l'auteur
s'étend sur toutes ces particularités, bien qu'il se flatte d'éviter la
prolixité et la minutie (5), on aura peine à ne pas voir dans nombre
de chapitres les épanchements de l'orgueil de famille.
5" L'auteur déclare qu'il a écrit l'histoire de Basile « afin que ses
descendants aient devant les yeux, dans leur propre famille, un
modèle de vertu, une image, un archétype à imiter (6). » Quel est
celui qui se mêle de faire des exhortations et de proposer des mo-
dèles aux descendants de Basile, si ce n'est celui-là même qui a
déjà écrit pour eux tant d'ouvrages d'éducation, comme le De Admi-
nistrando imperio, la Colteclion hisloricjuc, etc. ?
6° Je ne crois pas forcer le sens du passage qui termine le même
chapitre (7) en le traduisant de la manière suivante :
« Peut-être pourrons-nous écrire , d'une manière suivie, toute
l'histoire des princes qui sontdescendus de lui jusqu'ànous- mêmes? »
Enfin, nos recherches au sujet de la date qu'on peut assigner à
la composition de ce livre, nous fourniront une nouvelle preuve à
l'appui de nos conjectures.
Cette date, on peut la déterminer approximativement au moyen
des deux faits que nous allons indiquer. L'auteur de cette Vie raconte
(1) Vie de Basile, c. 6, p. 200.
(2) c. 3-H, p. 216-233.
(3) c. 6, p. 200.
(4) c. 9, p. 224.
(b) c. 5, p, 219.
(6) y-y.i rots è/.yôvots t/.ihoj oÎ/.o9îv iir,- etc. Vie de Basile, c. 1, 21 '2.
(7) T-^S ^XP'S /IjI/ÛV /.y.TtO!''37,S xÙToij yôvîàs.