L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

330 CONSTANTIN PORPIIYROGÉNÈTE.
sorcier si accompli, qu'en un clin d'œil il changeait un homme en
loup ou en toute autre bête (1).
Il n\ avait pas si longtemps que l'Eglise avait été appelée à
statuer sur les derniers polygames ('2), que Ton avait cessé de
porter la queue de cheval à la tète des troupes (3) et de collectionner
les crânes des ennemis tués à la guerre. Sans doute le turban asiati-
que n'avait pas encore complètement disparu, et si les rois prêtaient
serment sur la croix et l'Evangile, plus d'un parmi leurs sujets
étendait encore la main sur le glaive nu des ancêtres (4).
Le christianisme qui, après l'émigration des disciples de Méthode
avait eu une si brillante renaissance, était déjà sourdement miné par
les doctrines manichéennes.
Mieux que personne, les Byzantins savaient à quoi s'en tenir sur
ces Finnois mal grécisés : ils avaient beau s'appeler Michaël, Petros,
Siméon, Romanes, Joannes, Aaron, Mosès, Samuel, David, etc., ils
avaient beau rejeter leurs anciens noms ourahens qui sentaient la
steppe et la tente de feutre: à tout moment le vieil homme reparaissait :
le premier éveil de la ferveur chrétienne se manifesta chez eux par
l'empressement qu'ils mirent à couper le nez et les oreilles à des
missionnaires étrangers soupçonnés d'hétérodoxie (5).
Qu'on étudie même ce fameux Siméon, cet JIémiar(/os, comme
rappellent les contemporains, ce demi-grec qui, dans son enfance,
avait étudié à Constantinople « la rhétorique de Démosthène et les
syllogismes d'Âristote (6).
» Il n'aimait que le luxe de Byzance, les
soieries, les draps d'or. Dévotement, il s'intitulait prince des Bulgares
par la grâce de Dieu (7).
Il accueillait avec enthousiasme les Gorazd
et les Clément, les apôtres proscrits des Moraves(8). Il aimait à s'en-
tourer, comme les Basileis byzantins, d'une cour de littérateurs. Il
faisait traduire en slave, par le pope Grégoire, la Chroni