L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

466 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
A ces titres modestes, ils joignaient ordinairement quelque dignité
du palais de Byzance , qui témoignait mieux encore de leur dépen-
dance vis-à-vis l'Empire : celle de Protospathaire, ou celle de
Patrice. Michel de Zachlumie reçut du Porphyrogénèle la dignité de
protospathaire (1), le Ban de Dioclée s'intitule vers 1018 ou 1042
« Banus Imperialis Protospatharius (2). »
Il est possible qu'au temps du Porphyrogénète les princes croates
ou serbes aient mis en tête de leurs actes publics le nom de l'Em-
pereur de Constantinople. Mais Terpemir en 838 ne nomme que l'Em-
pereur franc; Muntimir en 892, faute d'être encore bien décidé
entre les deux influences, ne nomme personne ;
Dircislav qui doit sa
couronne aux Empereurs de Byzance, les nomme par reconnais-
sance ; (3) (c Regnantibus Dominus nostris Basilio et Constantino (4).
Crésimir IV qui veut obtenir du pape la confirmation de sa royauté,
et un nouvel écrin d'ornements royaux, donne au pontife romain le
pas sur l'Empereur : « Beatissimo Papa Nicolao universaliter mundo
apostolicante, in Orientis partibus Comneno Imperatore (5). »
La Serbie plus voisine de Constantinople, était naturellement
astreinte à des devoirs de vassalité plus exacts.
Les rapports amicaux de la Serbie avec Byzance commencèrent à
s'altérer lorsque, d'une part, la chute de l'Empire bulgare eut rendu
moins précieuse pour Byzance, la conservation de l'indépendance
des Serbes, lorsque, d'autre part, la turbulente Dioclée eut saisi la
prépondérance dans le pays.
VIL
La Serbie danubienne, même après son repeuplement par Tcheslav,
se trouva affaiblie au point d'en perdre son ancienne suprématie sur
la Serbie maritime, et, au moment où le Porphyrogénète écrivait
l'histoire des guerres civiles de la grande Serbie, le rôle des petites
Serbies (Dioclée, Trébinie, Chérénanie, Podgorie), était déjà corn-
mencé.
L'âme de cette télrarchie, comme l'appelle le Prêtre de Dioclée (6),
c'était le pays de Dioclée, ou, pour employer son expression, la
(1) De Adm. Imp., c. 33, p. 160.
(2) Lucius, I, 8, p. 81.
(3) Thom. Arch., c. 13, p. 321. — Lucius, II, 8, p. 79.
(4) Hiisile II cl Conslanlin VIII.
(5) En 1039, — Lucius, il, 1Î5, p. 96.
(6) PresbyliT Diocloas, n» 12, p. 293.