L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

436 CONSTANTIN PORPHYIIOGÉNÈTE.
reries, sesphalèresetses colliers de guerre, ne répandirent cette splen-
deur souveraine qui ne permettait pas à l'Empereur de se dissimuler (1).
On eût pu croire à Byzance, malgré les nombreux exemples donnés
par Basile I'', qu'il existait vraiment une loi de Théodose qui défen-
dait aux Empereurs de paraître à l'armée ("2).
Pourtant, s'il ne prêchait pas d'exemple, il ne négligeait rien pour
stimuler l'ardeur belliqueuse de ses sujets. Il leur propose sans cesse
les Arabes qui s'arment en personne pour la guerre sainte, qui,
lorsqu'ils ne peuvent marcher de leur personne, contribuent de leurs
biens à l'armement et à l'équipement des plus pauvres :
ce que font les Sarrasins, race barbare et infidèle !
« Oui, voilà
Est-il convenable
que les Romains se montrent plus tièdes ? Que ceux qui n'ont pas
encore porté les armes se hâtent donc de marcher contre cette race
sarrasine, blasphématrice du Christ, notre souverain Roi ! Il faut
aussi que les Romains fournissent des armes, fassent des dons, prient
pour ceux qui vont se battre à leur place ; il faut qu'ils les
soutiennent de toutes manières. S'il manque quelque chose à
l'armée, ou des chevaux, ou des vivres, ou des armes, il faut que
ceux qui ne combattent pas se cotisent pour le fournir. Quant aux
mililaires, qu'ils soient allègres, qu'ils soient braves : leurs maisons
ne sont-elles pas comblées de bienfaits? (3) »
De grands événements sous son règne, sinon par son bras, s'étaient
accomplis en Orient.
La prise de Mélitène, en 'J34, la soumission d'Edesse en 944, la
prise de Marasch, en 949, de Théodosiopolis, en 950, d'Adapa, en
956, d'Amide en 957, de Samosate, en 958, avaient transporté la
frontière romaine au-delà de l'Euphrate. Tous les échecs de Basile l^'
étaient vengés ; la route était ouverte vers Tarse, vers Antioche,
vers Chypre et Jérusalem. Ses propres généraux, Nicéphore et
Zimiscès, Empereurs à leur tour, allaient pousser jusqu'au bout la
fortune de Rome; et lorsque Constantin VIL, malade au retour de son
pèlerinage à l'Olympe, reçut les derniers sacrements de l'Eglise
grecque, il put se réjouir de ce que, sous son règne, tant de grandes
choses avaient été faites pour la cause du Christ.
Il avait inauguré pour l'Orient* comme pour l'Occident, pour les
Hellènes comme pour les Francs, l'ère des Croisades.
(1J Léo Diac, IX, 5, p. 148.
(2) Lydus, De IHagisti-., Il, H,]). 177.— Le roi de Perse, au dire de Cédréiuis (a. 580),
aurait, après une défaite éprouvée en personne contre les Romains, promulgué une loi
semblalilc.
(3) Tuclifjuc, p. 1398.