L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

505 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
Tovin ;
et si le premier Sempad a obtenu des historiens arméniens
le surnom de Confesseur, c'est au second Sempad qu'ils ont réservé
le titre de Martyr (1).
Entre Léon YI et le malheureux Sempad, à défaut de secours, il
y avait eu échange de bons offices. Les Arabes et lesrévoltésqui tom-
baient entre les mains de Sempad, comme les deux osdigans arabes
de Tovin, il les envoyait chargés de chaînes à Léon VI (2). Tous les
ans, il recevait des présents de TEmpereur. Sempad « touché de
l'extrême bonté de l'Empereur romain, lui lit aussi de nombreux
présents et lui donna même dix fois plus qu'il n'avait reçu , afin
de montrer par là ses sentiments envers son supérieur et l'obéis-
sance qu'il lui devait comme à son père (3). »
Les Arméniens ne purent croire que Léon VI les eût si complète-
ment abandonnés; il lui attribuèrent in exlremis le projet de sauver
leur pays, et Jean Catholicos raconte que quand il apprit ce qui se
passait en Arménie, « il réunit aussitôt beaucoup de troupes pour
aller au secours de Sempad ;
mais tandis qu'il s'avançait rapidement,
le terme commun de la vie des hommes arriva pour lui et il mou-
rut.* Même explication indulgente de l'inertie d'Alexandre : « Il vit
éclater assez de troubles autour de lui par la révolte de divers per-
sonnages, pour ne pouvoir nous secourir (4). »
II.
Dans les premières années de Constantin VII, il n'y avait guère
de secours à attendre de Byzance. Au milieu des invasions et des
guerres civiles, ce n'était plus seulement l'Arménie, mais l'Empire
même qui semblait sur le point de s'abîmer. Siméon était maître
de l'Europe, comme Youssouf de l'iS-rménie. C'est alors que Sempad
fut supplicié dans Tovin, que les princes et les princesses de l'Ar-
ménie furent jetés dans les prisons musulmanes, que les barbares
du Nord se joignirent aux Arabes (5), que sur l'Arménie dévastée
(1) Jean Ciilli., c. 72-7b, p. 23'i et suiv., donne de sraiids détails sur les supplices (|iii
lui auraient été inllijjés et ajoute que son cadavre lut attaché, dans Toviii^ a un ijibct. —
Samuel d'Aui, années 892-91 y, p. 66-67.
(2) Jean Calh., c. 22, p. 167 ; c. il, p. 198.
(3) .lean Catli., c. 41, p. 189.
(-i)Jean Catli., c, 66, p. 225-6.
(îi) Chose singulière, .lean Catholicos, à côté des l)arliarcs de Colchidc, de Koukarkh, de
i'Oudie nomme aussi • les Grecs : - c. 93, p. 2153.