L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

154 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
lures :
souillures de sang, scmillures de boue, étaient inévitables dans
cette cour vicieuse, féroce, luxurieuse.
D'après Léon , Georges et Syméon , Michel III aurait forcé Basile
à répudier sa femme Maria , sa compagne des mauvais jours : il
la renvoya, comme on renvoie une nourrice mercenaire dans son
village, en lui mettant de Ter dans la main, 5o-jr %ou7tov v.yl ttXo-jtov
ttoÀjv, àTiirsrzù.îv ziq -à't'Sta:. Michel fit alors épouser à Basile Eudo-
kia Ingérina qui était sa concubine, qu'il aimait passionnément, qu'il
comptait bien posséder encore, tandis que le complaisant mari sau-
verait les apparences (1).
En échange, il lui livrait , pour la posséder, sa propre sœur
Thécla (2). On pense de quel étrange ménage à quatre, ils scandali-
sèrent cette cour, si peu prude qu'elle fût, de Byzance.
Au reste, les déportements d'Eudokia auraient continué même
après l'avènement de son mari au trône : car la onzième année de
son règne, Nicétas Xylénites, préfet de la table, fut accusé « d'être
aimé par l'Impératrice », wç cptXo'jusvoç Trapà r)^; A^j'/oy-rr/;?, tondu et
enfermé dans un cloître. Les autres femmes de la famille impériale
ne se conduisaient guère mieux :
Basile fut obligé de faire fouetter
sa propre sœur Thécla, ainsi qu'un certain Néatocométès, un de ses
domestiques, qu'elle honorait de ses faveurs ; il prit en outre l'ar-
gent de la femme et envoya l'homme, dûment tondu, dans un cou-
vent (3).
Mais de ces imputations, la plus terrible de toutes, c'était celle qui
faisait de la femme de Basile la concubine de Michel III. Donc tous
les enfants qu'eut Basile avant son avènement n'étaient pas de lui :
Constantin le Vieux qui naquit du vivant de Michel, Léon le Sage
qui vint au monde peu de temps après sa mort, étaient des fils, non de
Basile, mais de Michel (4). Après Michel et Basile, ce n'est pas une
autre dynastie qui a régné, c'est l'ancienne dynastie, souillée par
l'adultère, qui s'est perpétuée. Constantin Porphyrogénète a pour
aieul, non plus Basile le Grand, mais Michel l'Ivrogne. Pour glorifier
son héros, c'est son propre grand-père qu'il insulte et invective.
Cet effroyable secret de la bâtardise de toute la maison Macédo-
(1) Elmacin, Irad. Vatiier, p. 172.
(2j (-);/.)y.v uï T/;v loi'/v à'j:).'^/;v 7Tpo7/:p//o>i: Ra7t),îi0) toj t'/tvj a'jTv'v î^twç.
(3) Sjm. Mag., p. 675, 681, 691, 092. — Georg. le Moine, p. 828, 835, 842, 843.
— I.éon le Grammairien, p. 242, 249, 256, 257.
(4) Syméon, Georges, Léon le disent en loules lettres, à plusieurs reprises : Ktovarav-
TÏvos uîôî Mix«»i^ ^Ç E)ôox(aï, etc.