L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LA MINORITÉ DE CONSTANTIN. 1 1
cité quand il s'agissait d'éventer une secrète intrigue, intrépide quand
il s'agissait de dompter une révolte à main armée (1), et le Rcclonr
Jean, connu seulement par une défaite contre les Bulgares (2) et plus
tard par une conspiration contre Romain Lécapène (3). Enfin le Ma-
gister Stéphanos.
Tout alla bien pendant quelque temps jusqu'au moment de la révolte
de Constantin Doucas, Domestique des Scliolae (4), qui, à l'appel de
ses partisans, accourut dans la capitale, essaya de soulever le peu-
ple, et qui, dans l'assaut qu'il livra à la demeure royale, périt d'une
chute de cheval dans les murailles mêmes du palais. Les tuteurs
avaient fait bonne contenance dans cette occasion ; Jean Elada
s'était distingué à la tète des liélaires étrangers et des marins de
la garde. Mais la répression dépassa toute mesure. Les régences
ont une fatale tendance à se venger avec excès, et, pouvoirs
précaires, à montrer plus de rigueur que le pouvoir légitime et
permanent. Ce n'était dans tout Constantinople que conjurés
démasqués qui se précipitaient dans l'asile de Sainte-Sophie, ce
n'était qu'asiles violés, que gens bâtonnés à coups de nerf de
bœuf dans l'Hippodrome et, tout sanglants, en haillons , promenés
sur un âne dans les rues de Byzance ; que mutilations, yeux
crevés, pendaisons
: de Chalcédoine à Leucate, on voyait une
longue file de gibets où pendaient les cadavres des nobles et des
sénateurs.
Quelqu'un osa dire aux tuteurs : « Comment, l'Empereur est un
enfant et, sans son ordre, voilà ce que vous osez faire!
y> Les tuteurs
commencèrent à avoir peur de leurs propres actes, ils se conten-
tèrent de faire raser la tète à la femme de Doucas, de faire eunuque
son fils Etienne et de les envoyer en exil (5).
Mais leur autorité s'était usée à ces excès. Les divisions s'accen-
tuaient dans le sein du conseil. Si Jean le Recteur et les deux géné-
(1) Cont. sur Const. c.6, p. 386, c. 3, p. 383.
(2) Ibid., c. 8, p. 401.
(3) Ibid., c. 15, p. 406.
(4) C'était le grade le plus élevé dans l'armée de terre. Le Redorât était également
une des grandes charges militaires. Le Magistériat, le Palriciat, leProconsulal {/./ij-xrth).
n'étaient plus des fonctions , mais des dignités, des grades de noblesse administrative :
c-'étaient, au x^ siècle, les trois dignités les plus hautes de l'Empire, après celles de Cu-
ropulate , de Nobdissivn^ et de César, réservées aux membres de la famille impériale.
{Cérém., II, 52, p. 71-2.) Tout personnage important avait à la fois une dignité et une fonc-
tion : par exemple, MagiUer el Domestique des Schotae. Nous préparons une étude spé-
ciale sur V Organisation byzantine