L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

324 CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
m.
La Bulgarie se trouvait enfermée entre TEmpire byzantin et le
plus civilisé des Etats slaves, la Moravie. Elle subissait, tour à
tour, l'influence slave et l'influence grecque. En nmême temps que le
slave devenait la langue nationale , le grec tendait à devenir la
langue de la cour :
Siméon
se faisait acclamer en grec (1) par ses
soldats et ses officiers. Le christianisme fut introduit pour la pre-
mière fois en Bulgarie , par des missionnaires grecs , mais sa plus
grande effloraison eut lien après l'arrivée des missionnaires slaves,
les disciples de Méthode chassés de Moravie (2).
C'est surtout dans les modifications du système politique , dans
la transformation de la royauté bulgare que l'influence de Byzance
fut remarquable.
Pour les Khagans bulgares comme pour les autres rois qui se
partagèrent les dépouilles de l'Empire, comme pour Evaric, Dagobert,
Théodoric, il eût été doux, si l'aristocratie nationale n'eût sans cesse
réagi, de transformer un chef barbare, au pouvoir précaire, obligé
de gouverner avec le concours d'une assemblée_, et de compter
sur les forces militaires de ses leudes, en un souverain absolu
appuyé sur des légions permanentes, sur une armée de légistes et
d'agents fiscaux. On prit du moins de ce parfait modèle tout ce qui
fut possible.
La première fois que cette tentation de pouvoir absolu et de faste
byzantin s'offrit aux chefs des pasteurs ouraUens, c'est lorsque
Justinien II Rhinotmète, fil alliance avec le roi Terbel, et, replacé
par lui sur le trône, lui rendit tous les honneurs de la royauté. Il le
nomma César, lui plaça une couronne sur la tète, le revêtit du
manteau de pourpre broché d'or, ordonna aux citoyens de Byzance
de se prosterner devant ce barbare comme devant l'Empereur luimême.
C'était pour. mieux le duper qu'il cherchait ainsi à l'éblouir,
et pour se dispenser de lui céder les territoires qu'il lui avait promis.
Quoiqu'il en soit , ce fantôme brillant de Terbel semble avoir hanté
comme une vision obstinée l'imagination de ses successeurs. Dans
leurs grossières bourgades de Mésie, ils s'étudiaient à jouer au
Basileus. Certainement ce n'est pas une coutume en vigueur chez
(1) Tn TÔiv Puujxiwv (pwv^. — Conl. sur Léc, c. lîJ, p. 407. — Goorg., c. 17, p. 'JOO
l.. (2} Léger, Curillc et M('th()