L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

DE LA DIVISION DE L'EMPIRE GREC EN THÈMES. 189
tophe, turmarque des Thracésiens (1) , dont le premier stratège
connu est Sisinnakios, en 742 (2).
Ce sont là les thèmes les plus anciens ou à peu près. II est donc
certain que les dénominations caractéristiques de turmarques, stra-
tèges, thèmes, que les noms d'Anatoliques, d'Arméniaques, d'Opsi-
kion, de Thracésiens, de Cibyrrhéotes étaient usités dans l'Empire
dès la seconde moitié du siècle d'IIéraclius. A partir du huitième
siècle, il est facile de suivre dans les chroniques l'histoire des thèmes
byzantins jusqu'au x^ siècle, et pour un certain nombre d'entre eux
(le faire la liste à peu près complète de leurs stratèges.
A l'époque romaine, la division des provinces, surtout des pro-
vinces impériale?, subissait de fréquentes modifications. Dion (3),
nous dit « qu"on voyait quelquefois deux ou trois provinces réu-
nies sous un même gouverneur. « Même observation dans Stra-
bon. Rien que pour les provinces d'Asie, la Galatie , la Cappadoce,
le Pont, la Paphlagonie se trouvèrent tantôt séparées, tantôt réunies
sous un même gouvernement (4). Nous trouvons les mêmes varia-
tions dans la distribution des provinces byzantines. En présence
d'une nécessité militaire, on fondait de nouveaux thèmes aux dépens
des anciens, comme firent Léon YI et Lécapène (5) ; on réunissait
deux provinces sous un même stratège, comme Irène qui confia la
Thrace et la Macédoine à un monostrnlêge (6) ; ou même on envoyait
un stratège général avec des pouvoirs extraordinaires, comme fit
Basile II, qui, en 995, après la défaite du stratège de Thessalonique
par les Bulgares, envoya un Général en chef de l'Occident, -aV/;,-
o-j'jt'ûq c^-Ç'Y'jyj (7).
L'Empereur avait donc pleine liberté pour remanier les divisions
militaires de l'Empire. De laces fréquentes variations que nous avons
peine à suivre à travers les textes de Constantin VII : ces systèmes
de division, si différents dans les deux passages des Cérômonies et
dans le livre des Thèmes; ces thèmes éphémères, qui n'apparaissaient
dans un texte que pour disparaître aussitôt dans les textes posté-
rieurs, comme celui de Léontocomès qu'on ne trouve qu'au livre II,
(i; Théopli., a. 6203, p. 580.
(2) Id., a. 6233, p. 638.
(3) Dion, LIV, ^.
(4) Perrot, De Gctlatia province Romana, p. 101 et suiv.
(5) De Adm. Inip., c. SO, p. 22a H suiv.
f.) Théoph., a. 6294, p. 737.
(7; Cédrénus, II, 449,