L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

LA QUESTION SOCIALE DANS l'EMPIRE. 277
nirent peut-être pas de mercenaires à l'Empire. Chez les autres
peuples, on enrôlait de préférence les soldats chrétiens.
Ainsi, dans les provinces byzantines, tout avait reconnu la puis-
sur TOchride et le Vardar, les dieux
sance du Christ : Mahomet
slaves sur le Khodope et le Taygète, Jupiter dans le Magne, avaient
iihdiijué, rendu l'unité religieuse à TEmpire romain :
seules, l'obsti-
nation juive et Thérésie paulicienne attristaient le cœur de l'Isapos-
tolos.
CHAPITRE IV.
LA QUESTIOxN" SOCIALE DANS LES PROVLNXES : LES PUISSANTS ET LES
PAUVRES
I.
Dans la décadence de l'Empire carolingien, et même du vivant de
Charlemagne, on avait vu, dans tout 1 Occident, la féodalité naissante
se manifester par une double tendance :
la disparition des hommes
libres, enlacés dans les liens soit de la vassalité, soit du servage ;
la disparition des petites propriétés que la grande propriété travaille
à s'annexer ou à s'inféoder (1). Un travail tout à fait analogue, du
VI" au xi" siècle, se manifeste dans l'Empire d'Orient. Les Novelles
des Basileis byzantins, comme les Capitulaires des rois germaniques,
ne cessent d'accuser la rapacité des puissants, qui usurpent les
terres des petits propriétaires et cherchent même à se saisir de leurs
personnes. Ici, comme là-bas, ces grands propriétaires ambitieux
empruntent une partie de leur force à des fonctions de l'Etat ou
de l'Eglise :
ce
sont des évêques, des abbés de monastères, des
gouverneurs, des chefs militaires. L'Empire d'Orient, comme l'Em-
pire d'Occident, lutte contre cette tendance, mais avec plus de suc-
cès que son voisin, grâce à la puissance plus grande de sa cen-
tralisation administrative, et à l'absence d'un lien de caste ou de
hiérarchie entre les oppresseurs du peuple.
(.'hrislianopolis. Alors sur la cime des montagnes s'élevèrent les chapelles à S. Élie. Curtius,
Pétoponnesos t. I, p. 92.
Sur les Juifs et les idolâtres de lEmpire au temps de Basile I*'', Ibn Khordadbeh, p. iSO :
• Les Juifs et les idolâtres paient chaque année un dinar par lèie. •
Sur la conversion du Magne, consulter Chatel, Hisl. de la chute du paganisme en Orient.
et .M. Petit de JuUeville, Recherches sur les Eglises chrétiennes en Grèce.
(l) Lehut-rou, Inslitutions mcrovingienn's et InslUulions cnrlovinrjîpnnes.