L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

4g CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE.
tude pour les affaires du roi prisonnier d'Italie, Lothaire(l) ;
comme
Cliarlemagne , il aimait la société de ses filles et prenait plaisir,
quand il s'occupait des affaires publiques, à les prendre pour secré-
taires (2).
Il n'eut pourtant pas d-ans sa famille un bonheur absolu. Son fils,
pour lequel il avait écrit tant de savants traités, fut un paresseux
et un débauché, le pire Empereur de toute la dynastie ; malgré le
silence du Continuateur, il fut le meurtrier de son père, et, non
pas une fois, mais deux fois, mêla du poison à ses aliments. La pre-
mière des brus de Constantin (3) lui fit peu d'honneur : c'était une
bâtarde du roi Hugues de Provence. Romain Lécapène, qui fit ce
mariage, la trouva bien bonne sans doute pour un fils de Constantin.
Luitprand, qui ne sait comment expliquer celte mésalliance, imagine
de raconter que, chez les Grecs, la naissance de la femme importe
peu et qu'on ne s'attache à la noblesse que pour les hommes (4). Au
reste, la jeune barbare eut peu de bonheur à Constantinople :
après
cinq ans de mariage, dit Cédrénus, elle mourut vierge (5). Le
second mariage fut moins honorable encore. Le jeune Romain de-
vient amoureux d'une certaine Anastasie. Le Continuateur assure que
c'était une jeune fille de naissance illustre et que les parents de
Romain furent heureux de l'admettre dans la famille (6). Mais tous
les historiens s'accordent à déclarer qu'elle était de basse extrac-
lion , et que ses parents tenaient une auberge. Glycas ne l'appelle
même pas Anastasie, mais d'un nom de servante ou de courti-
sane, Anastaso (7). Ce fut sa beauté qui séduisit Romain, et le
changement de son nom en celui de Théophano parut avoir effacé
son passé. Le Continuateur se tait sur ses crimes ; mais ce fut elle
qui poussa Romain à empoisonner son père , qui peut-être à son
tour empoisonna Romain II (8) , qui , certainement fit assasiner
son deuxième mari Nicéphore Phocas, pour en épouser un troi-
sième (9), au mépris des censures de l'Eghse grecque, et qui,
(1) Luitprand.
(2) Conl., c. 40, p. 459.
(3) Cédr., Il, 337. — Zonaras, XVI, 22. — Glycas.
(4) Anlnpodosis, I. V, c. 14, p. 331.
(5) Cédrén., 11. 329.
(6) Conl., c, 39, p. 458.
(7) Glycas. — Zonaras, XVI, 22. — Cédronus, II, 339. — Loo Oiac, II, 10 p. 31.
(8) Zonaras, XVI, 23. — Léo Uiac, II, 10, p. 31. C'esl elle aussi (Cédr., II, 346)
qui empoisonna dans une lioslie Stéphane, fils de Honiain Lécapène, exilé à Lesbos.
(9) Léo Diaconus, V, G, 7, p. 85 et suiv.