L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

6 C0^'STANÏIN PORPHYROGÉNÈTE.
une honte, qui sans pudeur procèdent à un second mariage, qui,
non contents de ce péché, passent du second mariage à un troi-
sième.
1» Il ordonne qu'on applique rigoureusement à ces esclaves
de la chair, les peines portées par les canons ecclésiastiques.
Et voyez la fragilité de la nature humaine. L'ausière législateur,
après avoir pieusement enseveh Théophano et allumé autour de ses
reliques des milliers de cierges, convole en secondes noces et épouse
Zoé, fille de Styhen, avec laquelle, d'ailleurs , il vivait depuis long-
temps en état de concubinat (1). Bien plus, Zoé morte, il passe à
de troisièmes noces et épouse Eudokia (2). Enfin, poussant Tincon-
linence à un degré qu'il n'aurait pas cru pouvoir imaginer, quand
il rédigea sa Novelle 90, il prend pour concubine Zoé Carbonop-
sina (3), et, quand elle est devenue la mère d'un enfant mâle, il
l'épouse et lui décerne le titre et la couronne d'Augusta ou d'Impé-
ratrice (4).
L'Éghse grecque n'avait vu qu'avec regret le veuf d'une sainte
convoler en seconde noces (le prêtre qui les avait bénies fut révoqué
par le Patriarche), qu'avec mécontentement le troisième mariage
prohibé par les canons ; au quatrième mariage, elle s'insurgea.
Le Patriarche Nicolas interdit à Léon l'entrée de l'église (5).
L'Empereur, emporté par la passion, essaya de l'ébranler par des
prières et des menaces ; puis il employa la violence. Le Patriarche
fut enlevé au milieu d'un festin, jeté sur une petite barque, trans-
porté sur la côte d'Asie et obligé de gagner péniblement, à pied, au
milieu d'une neige épaisse, le lieu de son exil. 11 se trouva im homme
pour prendre sa place ; et, chose étrange, il a gardé l'estime et la
vénération des écrivains grecs ; s'il agit ainsi, assurent-ils, ce fut
en vertu d'une révélation, et pour assurer la paix de l'Église. C'était le
%nc6'//t' Eulhymios (G). Sans doute, il n'atteignit point son but :
Nicolas, persécuté, eut pour lui les sympathies d'une partie du
clergé et de la population ; Euthymios, quand il fut à son tour per-
sécuté par Alexandre, et que Nicolas eut repris sa place, conserva
(1) Conl. sur Léon VI, c. 13, p. 361.
(2) lltid., c. 17. p. 364. On la surnommait Ha'vr,. Cérém., II, 4-2, p. (U3.
(3) On ne sait de quelle famille était cette Zoé. Un des ouvrages de C. VU fournit un;
curieuse révélation à cet égard. KUe devait être la sœur de saint Théopliane , riiislurien ;
car on nous dit que celui-ci était le //r.TpiOstos, l'onde maternel de Constantin VII. De
Adin. iinp.i c. 'H, p. 106.
(A) Conl. sur Léon VI, c. 13, p. 361.
(6) Ibid , c. 23, p. 370.
(6) Ibid., c. 1i, p. 371.