L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

XIV
PRÉFACE.
raireet scientifique considérable. Il y concourut non-seulement
comme prince, mais comme auteur : il encouragea les écri-
vains, il écrivit lui-même. Nous étudierons les principales pro-
ductions écloses sous cette inspiration. Au lieu de nous borner
à des généralités, nous examinerons un ouvrage après l'autre.
On verra mieux ce que pouvait être, dans ce siècle et dans ce
pays, un livre de science, un livre d'histoire, un livre d'admi-
nistration. Ainsi se manifestera d'une manière plus nette et
plus précise le caractère de ce mouvement intellectuel.
Hors de Gonstantinople, nous étudierons avec soin la situa-
tion des provinces de l'Empire : à cette époque, s'établit défi-
nitivement un système nouveau d'administration provinciale :
le régime des Thèmes. Au point de vue eihnographique, l'Em-
pire est constitué d'une manière tout aussi définitive : les
dernières immigrations étrangères sont accomplies. Jusqu'à la
double chute de l'Empire sous la croisade i'ranque et sous l'in-
vasion turque, sa population pourra devenir plus homogène,
mais elle n'admettera plus d'éléments nouveaux.
L'élat du monde oriental, à cette époque, mérite également
notre attention. Hors de lEmpire, comme au sein de l'Empire,
l'ère des invasions est presque close ; les émigrations commen-
cent à se fixer; l'Europe moderne orientale nous apparaît
avec ses linéaments principaux : la domination ottomane n'y
changera rien. Au x' siècle, il y a une Hongrie, une Serbie, une
Croatie, un Monténégro, une Bulgarie, une Russie qui se
forme, une Grèce qui se reconstitue.
Et aujourd'hui, que se dissipe le brouillard uniforme dont
lEmpire ottoman avait couvert toute l'Europe orientale, c'est
la distribution ethnographique du x^ siècle qui reparaît : la
grande invasion ottomane n'a abouti qu'à substituer un sultan
à un basilens et à cantonner dans la Thrace un million de
colons turcs. L'étude des nations (lui apparaissent dans l'Europe
orientale au x" siècle présente donc un intérêt tout particulier.
Au premier coup d'oeil, il y a dans l'histoire de toutes les in-
vasions qui menacèrent l'Empire byzantin de grandes ressem-
blances. Comme les peujiles nouveaux-venus, à chaiiue siècle,
apportaient des plateaux de l'Asie centrale ou des steppes oura-