L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

462 CONSTANTIN PORPllYHOGÉNÈTE.
tique, embarqua ses guerriers sur les vaisseaux ragusains, pour
aller combattre les Arabes d'Italie sous l'étendard byzantin. Les
plaintes mômes de l'Empereur Louis contre les Narentans prouvent
bien qu'il reconnaissait la domination byzantine au moins jusqu'à la
Cetlina.
Nous vojons Basile I'', en 879, s'allier avec le roi des Croates
dalmates, Sédesclav, le pousser contre le duc des Croates panno-
niens, et chasser d'Esclavonie ce vassal des Francs. Les légionnaires
grecs, côte à côte avec leurs alliés croates, replantaient le drapeau
de l'Empire sur les bords de la Drave. Malheureusement Sédesclav,
l'allié de Basile, le partisan de l'Eglise grecque, était assassiné l'an-
née suivante par Branimir, qui inaugurait son règne par une réaction
germaine et latine (1).
Au reste, Basile ne négligeait rien pour faire aimer aux barbares
de rillyricum la suprématie byzantine :
non-
seulement il leur appor-
tait le christianisme avec les séductions du cyrillisme, mais il ne
parlait pas d'impôts. Au contraire, c'était lui qui autorisait les villes
romaines de Dalmatie à payer tribut aux régules de la Croatie et de
la Serbie maritime. On parlait avec emphase à la cour de Byzance
de la soumission des Slaves à l'Empire romain, de leur obéissance,
de leur esclavage ; mais si l'Empereur réclamait le droit de donner
l'investiture à leurs princes (2),
que les peuples voulaient et choisissaient (3). »
il avait soin de ne choisir que « ceux
V.
Les Serbes et les Croates avaient longtemps vécu en bonne intelli-
gence avec les Bulgares. Mais pour ces derniers qui avaient la pré-
tention d'étendre leur domination sur tous les pays slaves de la
Péninsule, la tentation d'ajouter à leur empire ces deux peuples
congénères qu'ils enveloppaient à la fois au nord et à l'ouest, était
vraiment trop forte.
Trois princes bulgares entreprirent la conquête de la Serbie.
Presiam (vers 840), après trois années de guerre, finit par être
conjplélement battu. Boris (vers 887), qui voulut venger son père,
ne fut pas plus heureux : les Serbes lui enlevèrent ses machines et
firent son fils prisonnier (4J.
(1) Daiidolo, :i. 879.
(2) f)e Adm. Imp., c. 30, p. \M . —
(3) />-: Adm. Imp., c. 2!), |). W.).
['t) De /1dm. Imp., c. 3-2, p. ItiA.
Tlioiiuis Arcliiiliiu'., c. 10, p. 3i9.