L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

CONCLUSION. 543
Croatie, sous les successeurs de Constantin VII, ne pouvait qu'aug-
menter cette division. Il y avait là les éléments non pas d'un État,
mais de plusieurs ÉtJits. Aussi, a-t-on eu successivement l'Empire
byzantin, l'Empire bulgare de Siméon ,
l'Empire serbe de Douchan.
Byzance, Ochrida, la Serbie, furent en compétition pour la domina-
tion de la Péninsule, tandis que l'Albanie refusait toujours d'accepter
aucune domination.
A bien considérer l'histoire de la domination byzantine, on sera
frappé du degré d'autonomie que les Basileis ont dû laisser aux
diverses provinces ou peuplades. Sous l'apparence d'un Empire
unitaire, dans les provinces d'Orient aussi bien que dans les pro-
vinces d'Occident, dans l'Anatolie comme dans la Péninsule des Bal-
kans, on apercevait le germe des morcellements et des confédéra-
tions futures.
IV.
Hors des frontières de l'Empire, le règne de Constantin VII ne fut
pas sans gloire. Les exploits de Jean Gourgen, de Zimiscès et des
Phocas, qui s'illustrèrent dans les provinces d'Orient ; ceux des trois
Argyre, Marianos, Pothus et Romain contre les Hongrois, les princes
italiens et les Arabes d'Occident; ceux des deux eunuques, Basile, fils
deLécapône, et Joseph, Drongaire de la flotte, rendirent aux armées
byzantines la confiance, le courage et l'amour de la gloire. Sous ces
habiles généraux, de bonnes réformes militaires, la restauration de
la discipline et de la tactique, coïncidèrent avec la renaissance des
vertus guerrières.
Après les grandes agitations de sa minorité, Constantin VII pou-
vait se féliciter de l'heureuse situation de l'Orient.
Sur le Danube, la Bulgarie, après l'échec définitif de ses ambi-
tions, se résigne ; les Magyars ne font que des incursions ; les Russes
ont tenté avec Igor leur dernière expédition contre Tsarigrad et avec
Olga leur premier essai de rapprochement avec la Grèce chrétienne.
Dans les steppes de la mer Noire, les diverses peuplades barbares se
font mutuellement équilibre. En Occident, il y a trêve avec l'Église
ron.aine, trêve aussi avec les prétentions de l'Empire franc. Au
Midi, on n'a pu, on ne pourra pas chasser les Arabes africains de la
Sicile et de l'Italie ; mais du côté de l'Orient, le Khalifat s'affaiblit
sans (.ue sa faiblesse paraisse encore livrer l'Orient à de nouveaux et
plus dangereux dominateurs ; l'échec de Crète est compensé par les
grands succès sur TEuphratô et en Syrie :
comme
au temps d'Héracfius,