L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

juge(l) ;
riùlJ': I.ITTKRAIRE DE CONSTANTIN. 71
maisdepuis Ly dus jusqu'à Constantin VII, quede hautsfonc-
tionnaires qui sont les premiers savants de TEmpire (2) ! Donc
« Tauto-
craior Constantin VII prenait le plus grand soin et souci des étudiants;
il les admettait chaque jour dans son palais et à sa table, il leur
donnait de l'argent, il les encourageait par de bonnes paroles ; et
il ne se passa pas longtemps avant que, grâce aux caresses et à
la sagesse de Tautocrator, ils eussent appris les sciences et les arts
les plus éîevés ; alors il choisit parmi eux des juges, des secrétai-
res et des évêques (3). » Ainsi les écoles d'humanités à Byzancc se
trouvaient être en même temps dts écoles spéciales et des séminai-
res : on
en sortait, à volonté, juge, général ou prélat.
VI.
Personnellement, Constantin joua un grand rôle dans ce mouve-
ment intellectuel. Étudions ce qu'il a fait pour les arts , pour les
sciences, pour les lettres : nous empruntons à Cédrénus lui-même (4)
et à l'auteur des Géoponiques (5) cette division.
Passionné pour l'architecture, il construisit plusieurs édifices ma-
gnifiques : il en restaura surtout, car ces hâtives constructions by-
zantines, éblouissantes de mosaïques et d'orfèvrerie, n'avaient point
la solidité des sévères monuments romains ou helléniques ; les édi-
fices construits par Basile avaient déjà besoin de réparations sous son
petit-fils Constantin, comme les édifices de Justinien en avaient eu
besoin sous Basile I" (ti).
Ce fut le goût personnel de Constantin qui présida à la restauration
et à la décoration du Triclinium des Dix-neuf Lits, où l'on admira
surtout une treille sculptée sur le plafond, peinte au naturel et dont
les gouttes de rosée surtout forçaient l'admiration. 11 bâtit le palais
d'Eria, et le palais de son fils Romain II ; il orna le port particulier du
Palais, le Boucoléon, de statues « amenées de divers heux « (encore
une compilation) ; il restaura le Triclinium dOretl'éghsedesSaints-
(1) Adm. Imp , c. ol, p. 238 : Podaron l'illettré, juge de la Phiale.
(•i) Lydus, du Mag., Il, 26, p. 190, fait l'éloge de Fetrus Magister.
(3; Cont. sur C. Porpli.. c. 14, p. ^i%. Rapprocher le discoursde Charleraagne aux étu-
diants de l'école palatine, dans Eginliard.
(4) Cédrénus, t. il, p. 326.
(5) Dans le Proœmium.
(6) Vie de Basile, c. 7D, p. 322, réparation de Sainte Sopliie et autres monuments. —
Ibid., c. 80, p. 3'i3, réparation sous Basile F"^ des SS. Apôtres, qu'il faut encore réparer
sous Constantin VU. Cont. sur C. Porph., c. 21, p. 4oO.