Die Transformation der Telekommunikation: Vom ... - MPIfG

Konvergente Evolution und strukturelle Stabilität 119
Ausgangspunkt aus dieser Sicht sind die in der frühen Neuzeit entstandenen
Postmonopole als Einnahmequellen absolutistischer Monarchen gewesen
(Noam 1987: 31). Diese Quellen wollten sich die Staatsapparate durch
die schrittweise Integration neuer und oft substitutiver Systeme sichern.
Dass die Postverwaltungen hierbei erfolgreich sein konnten, wird damit erklärt,
dass deren Monopolaufbau- und -durchsetzungskosten während der
vergangenen Jahrhunderte insgesamt niedriger waren als die jeweiligen
Monopolverhinderungskosten gegnerischer oder konkurrierender Interessengruppen
(Blankart 1984: 173).
So überzeugend dieses Schema aussieht, so klar treten auch die Probleme
zu Tage, die mit dieser Theorieperspektive, besonders in Bezug auf die in
den Fallstudien (Schneider 1999) rekonstruierten Fakten, verbunden sind.
Zwar waren die Postsysteme der frühmodernen Staaten in der Tat wichtige
Einnahmequellen (der Preußenkönig nannte sie »das Öl der Staatsmaschine«!),
und es ist ebenfalls nicht unplausibel, dass die jeweiligen Herrscher
bestrebt waren, ihre Einnahmen zu maximieren. Gleichwohl darf nicht übersehen
werden, dass auch die geldgierigsten absoluten Monarchen frühzeitig
erkannten, dass eine allzu starke Besteuerung der Kommunikationsinfrastruktur
die allgemeine Wirtschaftsentwicklung belastete und auf längere
Sicht den Staatsfinanzen eher schadete als nützte. Speziell in den merkantilistischen
Ländern besaßen Gewerbe- und Infrastrukturförderung deshalb
einen hohen Stellenwert.
Vor allem in den sich industrialisierenden Ländern führte dies dazu, dass
die fiskalischen Funktionen der Postsysteme im Laufe des 19. Jahrhunderts
zunehmend von Infrastrukturfunktionen im Sinne einer »Öffentliche-Güter-
Orientierung« ergänzt und sogar dominiert wurden. Indizien hierfür sind
sowohl in der Regularisierung und Verdichtung von Postlinien zu sehen als
auch in der Einführung entfernungsunabhängiger Standardgebühren, wie
dies in den 1830er-Jahren bei der Penny-Post geschehen war. Sowohl bei
der Post als auch bei den späteren Telegrafen- und Telefonsystemen ist davon
auszugehen, dass eine fiskalische Ausrichtung im 19. Jahrhundert nur
koexistierte, aber nicht allein bestimmend war. Mit zunehmender Ausweitung
der sozialen Inklusion trat die fiskalische Sichtweise jedoch mehr und
mehr in den Hintergrund. Ganz verschwand diese jedoch in keinem dieser
Länder, wie die Griffe der Finanzminister in Deutschland und Frankreich
Mitte der 1990er-Jahre in die jeweiligen »Kriegskassen« der Telekommunikationsverwaltungen
gezeigt haben.
Ebenfalls unverträglich mit dem Rent-seeking-Ansatz sind empirische
Indizien, wonach manche Postverwaltungen zunächst gar nicht darum be-