Die Transformation der Telekommunikation: Vom ... - MPIfG

Steuerungsstrukturen großtechnischer Systeme 55
Pfadabhängigkeiten in Ökonomie und Politikwissenschaft werden in der
Regel auf eine positive historische Rückkopplung zurückgeführt (Arthur
1997; Pierson 2000). Betrachtet man diesen Zusammenhang genauer, dann
stellt man fest, dass sich dahinter sehr unterschiedliche Mechanismen verbergen,
je nachdem ob sie auf der Seite der Selektion oder der Variation
auftreten. Die im Anschluss an Arthur (1990, 1997) diskutierte Entwicklung
ist ein Prozess, in dem positive Rückkopplung die Wahrscheinlichkeit eines
Pfades erhöht, positiv selektiert zu werden. Am Beispiel der von David
(1985) diskutierten Standardsetzung steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sich
Anwender freiwillig für einen bestimmten Standard entscheiden mit der
Zahl der Anwender, die diese Norm anwenden. Dieser Mechanismus operiert
somit ausschließlich selektionsseitig.
Daneben ist historische Strukturierung jedoch auch über die Variationsseite
wirksam, wenn bestimmte physikalische, technische und sogar kulturelle
Restriktionen (zum Beispiel die einer bestimmten Programmiersprache),
die den Formen inhärent sind, die Variation für die weiteren Evolutionsschritte
beschränken. Relevant in diesem Zusammenhang ist die Theorie der
additiven Typogenese, nach der neue biologische Organisationsformen nicht
durch gleichzeitige Änderung aller betroffenen Organisationsmerkmale entstehen,
sondern sich sequentiell durch Ersatz oder Änderung einzelner
Merkmale nach und nach herausbilden. Solche allmählich entstehenden
Systemzusammenhänge schränken die Variabilität der einzelnen Komponenten
zunehmend ein. Es entstehen strukturelle Notwendigkeiten.
Ein weiteres Konzept, das eine spezifische evolutionäre Strukturierungswirkung
betont, ist von der Vorstellung einer »konvergenten« oder »parallelen«
Evolution inspiriert. Hiermit sind analoge Prozesse – im Gegensatz zur
Homologie – gemeint, bei denen sich Struktur- und Formähnlichkeiten nicht
aus stammesgeschichtlicher Verwandtschaft als Vererbung herleiten, sondern
Ergebnis einer unabhängigen Entwicklung unterschiedlicher Strukturen
in ähnlichen Anpassungskontexten sind. Selbst auf sehr unterschiedlichen
»Grundbauplänen« basierende Strukturen können sich einander annähern,
wenn sie in die Lage versetzt werden, weitgehend identische Funktionen zu
erfüllen. Erklärt wird dies hauptsächlich durch einen gleichgerichtet hohen
Selektionsdruck.
Eine andere Erklärung von relativer Konvergenz verweist auf strukturelle
Formrestriktionen, die bereits durch physikalische Zwänge entstehen. Wie
der Paläontologe Niles Eldredge (1991: 26) betont, werden durch konvergente
Evolution die Grenzen der funktionell sinnvollen Gestaltung von
Formen deutlich: Manchmal gibt es nur wenige, manchmal auch nur eine