Die Transformation der Telekommunikation: Vom ... - MPIfG

Konvergente Evolution und strukturelle Stabilität 121
Strukturelle Zwänge einer vernetzten Technik
Ein Ansatz, der im Gegensatz hierzu die Monopolisierungsursachen hauptsächlich
in strukturellen Zwängen verortet, ist die Theorie des »technischen«
(Friedman 1962) oder »natürlichen« Monopols (Sharkey 1982). Ihr
Grundgedanke ist einfach: Wenn auf Grund spezifischer – zum Beispiel
technischer – Eigenschaften eines Gutes, eines Produktionsprozesses, oder
noch abstrakter: einer Leistungsstruktur, ein einziger Anbieter beziehungsweise
Betreiber in der Lage ist, die gesamte Nachfrage nach der Leistung
kostengünstiger zu befriedigen als zwei oder mehr Anbieter, dann wird allein
durch diese Kostenvorteile eine Wettbewerbssituation immer in einer
Monopolstruktur enden. Dies ist beispielsweise der Fall, wenn bei der
Leistungserstellung Größenvorteile auftreten, was in der Regel zu sinkenden
Durchschnittskosten führt. Für Telekommunikationsnetze gilt dies, wenn
hohe unteilbare Kapitaleinsätze notwendig sind (hohe Fixkosten, niedrige
variable Kosten). In der Regel ist dies bei Fernnetzen und beim Einsatz automatischer
Vermittlungsanlagen der Fall. Bei extrem hohen Fixkosten können
sogar schwach ansteigende variable Kosten noch mit sinkenden Durchschnittskosten
und steigenden Grenzerträgen verbunden sein. Derartige
Zwänge wirken bei allen unteilbaren Infrastrukturprojekten, wie beispielsweise
bei Eisenbahn- und Telefon-Fernnetzen.
Größenvorteile beschränken sich aber nicht nur auf sinkende Durchschnittskosten.
Weitere Skaleneffekte können auf der Konsumseite entstehen,
wenn ein Gut nicht für sich alleine konsumiert werden kann, sondern
auf die Existenz von Komplementärgütern angewiesen ist. In solchen Fällen
hängt der Konsumnutzen davon ab, mit welcher Häufigkeit die Komplementärgüter
konsumiert werden. Beim Telegrafen, Telefon und bei allen übrigen
Telekommunikationsdiensten ist ein Netz umso attraktiver, je mehr
Teilnehmer darüber erreichbar sind. In der Terminologie der Ökonomen
treten »positive Netzwerkexternalitäten« auf (Hohn/Schneider 1991; Blankart/Knieps
1992; Antonelli 1994). Durch den weiteren Ausbau seines Netzes
kann ein Betreiber die Attraktivität des Systems erhöhen und damit die
Wahrscheinlichkeit vergrößern, neue Kunden zu akquirieren. Insofern kann
es für Netzbetreiber sogar vorteilhaft sein, ein Kommunikationsnetz selbst
dann zu vergrößern, wenn die Grenzkosten der Netzexpansion mit zunehmender
Vernetzungsdichte steigen, wegen der gestiegenen Netzattraktivität
aber die Tarife erhöht werden können (Kahn 1971: 123). Zwar wäre es
möglich, solche Netzwerkeffekte durch Übergangsmöglichkeiten zwischen
den getrennt betriebenen Netzen zu neutralisieren. Lange Zeit war dies