Die Transformation der Telekommunikation: Vom ... - MPIfG

184 Kapitel 5
allem durch das Wachstum großer Konglomerate seit dem Ende des 19.
Jahrhunderts, gegen jegliche Formen von Monopolisierung und Kartellisierung
richtete. Bereits vor mehr als hundert Jahren hatte dies zu Gesetzen geführt,
mit der jegliche Formen horizontaler und vertikaler Kooperation regelrecht
kriminalisiert wurden (Sherman Act von 1890 und Federal Trade
Commission und Clayton Acts von 1914). In diesem Kontext kam ein Megaunternehmen
wie die AT&T natürlich einer Dauerhäresie gleich. Seit Anfang
des Jahrhunderts hatten mehrere Regierungen versucht, diesen Machtkomplex
aufzuspalten, und jedes Mal war es dem Bell-System gelungen, einer
Niederlage durch strategischen Rückzug zu entgehen: Im Jahre 1913
gab es deswegen den Besitz der Telegrafengesellschaft Western Union auf,
1926 trennte es sich von seinem Rundfunknetz, und 1956 beschränkte sich
AT&T nur noch auf die Bereitstellung von Telekommunikationsdiensten.
Darüber hinaus kam dem Bell-System immer wieder eine unternehmerfreundliche
republikanische Regierung zu Hilfe.
Mit dem weiteren Wachstum der Megafirma wurde die geduldete Asymmetrie
jedoch zunehmend prekärer. Ende der 70er-Jahre war AT&T das
größte Unternehmen der Welt und kontrollierte ein Vermögen, das General
Motors und selbst das Volkseinkommen einiger Industriestaaten übertraf.
Für Sonny Kleinfield (1981) war die Megafirma AT&T ein Staat im Staate.
Sie war größter amerikanischer Grundeigentümer, verfügte über eine Flotte
von 177.000 Firmenwagen sowie über siebzehn eigene oder gemietete Flugzeuge.
Ihre Einnahmen betrugen Ende der 70er-Jahre fast zwei Prozent des
Volkseinkommens der USA. In diesem Kontext wurde die Frage gestellt:
»How big is too big?« Um die Jahrtausendwende, so schätzte man, werde
der AT&T-Umsatz etwa 5 Prozent des Bruttosozialprodukts der USA betragen.
Kleinfield (1981: 306) zitiert in diesem Zusammenhang den Vizepräsidenten
der Continental Telephone, La Blanc, der dies so kommentierte:
»There’s a social question in my mind whether any company can be five
percent of the GNP. Man, is that big.«
Als in den 70er-Jahren das Antitrustthema hochgespielt wurde, war es
nicht nur tragisch, dass die AT&T nichts mehr hatte, was so leicht wie früher
abzugeben war. Darüber hinaus hatte sich die Anti-Bell-Allianz enorm
verbreitert. Anders als in den 50er-Jahren beschränkte sie sich nicht mehr
auf Demokraten, die der Großindustrie feindlich gesonnen waren. Auch innerhalb
der Republikaner hatte eine monopolfeindliche neoliberale Fraktion
an Stärke gewonnen. Diese »unheilige Allianz« fand ihren Ausdruck in der
Deregulierungspolitik, die bereits von der Ford-Administration angestoßen,
aber von der Carter-Regierung erst richtig in Schwung gebracht wurde. Mit