Die Transformation der Telekommunikation: Vom ... - MPIfG

152 Kapitel 4
litisch-ökonomisches Beispiel für einen derartig irreversiblen Prozess ist
auch der so genannte »displacement effect« in der Finanzwissenschaft, mit
dem in der Finanzwissenschaft das Phänomen bezeichnet wird, wonach beide
Weltkriege in den Staatsausgaben jeweils irreversible Plafondverschiebungen
nach oben verursacht hätten. Ähnliche Feststellungen wurden im
Bereich des Arbeitsmarktes gemacht, in dem sich der Sockel der Arbeitslosigkeit
in den letzten Jahrzehnten immer mehr erhöht hat (Franz 1990).
Diese Beobachtungen stehen im Gegensatz zu herkömmlichen gesellschaftlichen
Gleichgewichtstheorien, in denen davon ausgegangen wird,
dass Ungleichgewichte, Ineffizienzen oder Pathologien ständig auch jene
Gegenkräfte hervorrufen, durch welche Erstere wieder aufgehoben oder
ausgeglichen werden. Man erinnert sich dabei an das Motto von Friedrich
Hölderlin, dass dort, wo die Gefahr wächst, auch das Rettende wachse.
Auch die neoklassische ökonomische Gleichgewichtstheorie ist letztlich von
der Vorstellung geprägt, dass negative Rückkopplungseffekte alle Abweichungen
vom Gleichgewichtszustand wieder korrigieren. Ungleichgewichte
werden wieder beseitigt, indem jeder größeren Veränderung die durch sie
selbst hervorgerufene Reaktion entgegenwirke (Arthur 1997).
Im Gegensatz hierzu wird von neueren sozialwissenschaftlichen Theorien
gerade auf Prozesse verwiesen, in denen diese Korrekturmechanismen
fehlen oder aussetzen. Ungleichgewichte können somit nicht nur stabilisiert,
sondern über positive Rückkopplung sogar verstärkt werden. Derartige Mechanismen
werden insbesondere durch das Konzept der Pfadabhängigkeit
erklärt, das von Brian Arthur (1997) und Paul David (1985) entwickelt wurde
(vgl. auch Hohn/Schneider 1991):
In vielen Bereichen der Wirtschaft scheint es keine stabilisierenden Faktoren zu
geben. Vielmehr vergrößern positive Rückkopplungseffekte die Wirkungen kleiner
Veränderungen. Die ökonomischen Modelle für solche Prozesse unterscheiden
sich grundlegend von den herkömmlichen. Aus der Theorie der abnehmenden
Erträge folgt, daß für die Wirtschaft ein einziger Gleichgewichtspunkt existiert;
bei positiver Rückkopplung − das heißt bei zunehmenden Erträgen − sind
hingegen zahlreiche Gleichgewichtszustände möglich. Es ist in diesem Fall freilich
keineswegs sicher, daß der unter vielen Alternativen ausgewählte Endzustand
wirtschaftlich optimal ist. Hat das System erst einmal einen bestimmten
Pfad eingeschlagen, so kann es ihn oft nicht mehr verlassen, selbst wenn andere
Entwicklungswege sich im Rückblick als vorteilhafter erweisen sollten.
(Arthur 1990; Übersetzung aus der Wirtschaftswoche, S. 72)
Gerade in der Herausbildung privater und öffentlicher Monopole in der Telekommunikation
ist diese Entwicklungsasymmetrie nicht zu übersehen.