Die Transformation der Telekommunikation: Vom ... - MPIfG

Telekommunikation im Wandel 91
fonsysteme dort zunächst unter privater Kontrolle heraus und wurden später
− phasenverschoben – mittels Nationalisierungsmaßnahmen in den staatlichen
Bereich integriert. Ganz anders als diese staatsdominierten Prozesse
verlief die Entwicklung in Italien und den USA. Die Eigenheit des amerikanischen
Entwicklungspfades besteht darin, dass Telekommunikation dort −
vom Ursprung der Telegrafie einmal abgesehen − immer unter privater
Kontrolle stand. Italien schließlich hat die verschlungensten historischen
Wege durchlaufen, wobei die unterschiedlichen Teilsysteme der Telekommunikation
selbst unterschiedliche Zustände einnahmen.
Deutliche Unterschiede lassen sich erkennen, wenn die Governance-
Strukturen von Telegraf und Telefon verglichen werden. Es lässt sich feststellen,
dass sich der Telegraf in fünf der sechs Länder als staatlich kontrolliertes
Kommunikationsinstrument herausbildete. Hierbei war die staatsdominierte
Entwicklung in den kontinentaleuropäischen Ländern Frankreich
und Preußen-Deutschland, wo Telegrafie zunächst als militärisches Instrument
betrachtet wurde, am stärksten ausgeprägt war. Auch in Italien begann
die Telegrafie staatlich, und selbst in den USA waren die ersten Telegrafenlinien
zunächst staatlich geförderte Experimentalunternehmen. In Japan
schließlich wurde der Telegraf erst in den 1870er-Jahren eingeführt, wobei
man sich dort zunächst am institutionellen Design des Musterlandes Großbritannien
orientierte, wo die Telegrafie kurz zuvor in den 1860er-Jahren
verstaatlicht worden war.
Während beim Telegrafen ein staatlicher Start offensichtlich die Regel
war, gilt für das Telefon eher das Gegenteil: Unter den hier skizzierten Länderentwicklungen
breitete sich das Telefon in vier der sechs Länder zunächst
als Privatunternehmen aus.
Im Falle der USA mag dies sicherlich wenig erstaunen, da dort zur Zeit
der Herausbildung des Telefons auch die Telegrafie einen privaten Status
hatte. Nach seiner Erfindung durch Bell entstand es dort zunächst als patentrechtlich
geschütztes Privatmonopol. Die internationale Ausbreitung folgte
dann dem Muster eines aktiven Diffusionsprozesses. Parallel zum Aufbau
amerikanischer Netze versuchte der Erfinder, seine Patente auch auf internationaler
Ebene zu vermarkten. In Großbritannien, Frankreich und Italien
wurden private Telefongesellschaften gegründet, was von den dortigen Regierungen
ausdrücklich gebilligt wurde.
Deutschland war in dieser Hinsicht ein Sonderfall: Hier wehrte die deutsche
Telegrafenverwaltung derartige Einführungsversuche schon im Frühstadium
ab, weil man das Potential des Telefons für den weiteren Ausbau
des Telegrafennetzes unmittelbar erkannt hatte.