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se demander si ce n'était pas comparable chez Kant - se présente comme une résultante. C'est dans
La Doctrine de la Science, qu'il énonce la nécessité de fonder une nouvelle esthétique aux côtés des
autres sciences. À la fin de son ouvrage, Fichte distingue quatre sciences: la philosophie théorique, la
philosophie pratique, une philosophie des postulats qui comprend philosophie du droit et philosophie
de la religion, et l'esthétique qu'il appelle aussi philosophie esthétique. Elle a sa place, toute singulière,
car elle ne se confond notamment pas avec l'éthique ni ne dépend de la liberté. Pourtant sa mission est
propédeutique au sens où elle n'est pas la vertu mais y prépare, où c'est par la beauté qu'on tend vers
la liberté et où, plus fondamentalement, elle devient la condition de la philosophie. C'est en s'élevant
au dessus de la conscience commune et de la vie qu'elle y parvient grâce à la notion centrale de
l'esthétique fichtéenne : l'imagination productrice. Face à une théorie du beau, en fait centrée sur le
goût, la proposition de Fichte ouvre sur une théorie de la production artistique.
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Il était difficile de choisir un parti pour la restitution de ces pensées allemandes qui cohabitent
dans un temps et sur un espace aussi retreints l'un que l'autre. Il était normal de commencer par Kant
car il en est le doyen mais aussi parce que ses théories servent de référence, en pour ou en contre, pour
ceux de son temps et au-delà. Il était plus difficile par contre d'ordonner la présentation de ceux dont il
est trop rapide de dire qu'ils sont ses suiveurs. S'agissant de rendre compte des travaux de Fichte et de
Schiller par exemple, sachant qu'ils ont été tout à fait contemporains, qu'ils furent collègues et que si
leurs personnalités étaient très différentes, parties de leurs travaux se répondaient sur la longue
période, l'articulation de leurs réflexions me questionnait. J'ai opté pour présenter d'abord la pensée
fichtéenne et d'aborder ensuite succinctement les réflexions du poète et philosophe Friedrich von
Schiller. La raison qui dominait mon choix était que la question de l'éducation pouvait être le lien
entre leurs deux propositions. Pour le premier, elle était comme un aboutissement de son œuvre, pour
le second elle constitue le fondement de sa théorie esthétique et c'est sur la base de ses Lettres sur
l'éducation esthétique de l 'homme 367 que j'articulerai mon propos. Dans sa partie introductive, Schiller
rend grâce à Kant qui a mis en mots ce qu'il présente comme l'évidence commune par rapport à l'art.
Il précise que cet apport était essentiel et que le travail était énorme. Son résultat ne peut donc être
dépassé mais pourtant sa pensée peut et doit servir de base à des développements. Si d'aucuns
présentent Schiller surtout comme l'un des poètes les plus influents dans la construction de ce que l'on
appelle parfois curieusement le « paradigme romantique 368 », c'est aussi le philosophe qui s'exprime
367 Première parution dans Les heures, en 1795.
368 L'expression peut se retrouver à de nombreux propos comme ce que j'appellerais un horizon de référence
commune dont je me permets de penser qu'il offre l'avantage de ne pas obliger au détail de ses intentions. Elle est
employée par exemple pour une présentation d'un des volets du généreux programme de Europalia 2001, La
culture polonaise en Europe sous le titre Les années quatre-vingt-dix dans le théâtre novateur en Pologne. Elle est
aussi employée par Stéphane Baquey dans la présentation d'un séminaire tenu à l'École Normale Supérieure en