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artistes qu'ils soupçorment de subversion. Si une certaine agitation pleine de confrontations diverses
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marque le début de la décennie soixante-dix, la personnalité de Georges Pompidou et son goût pour
les arts auront un grand poids dans la poursuite de l'existence du ministère. Pourtant, si l'on peut être
d'accord avec Philippe Poirrier quand il écrit qu'il «n'hésite pas, en octobre 1972, à afficher ses
positions à la une du Monde et à réaffirmer la responsabilité de l'État », on doit remarquer également
que c'est une double orientation qui conduit sa réflexion. 11 déclare que la « fantaisie et l'arbitraire
peuvent se tromper, les "commissions" se trompent toujours parce qu'elles choisissent par élimination,
non par instinct. Et d'ailleurs, l'instinct ne peut être qu'individuel. Que l'État donne des moyens, donc,
et puis qu'il laisse agir le génie de son temps et de son peuple. Mieux vaut en la matière le gaspillage
que la volonté de bien employer son argent. Au total, on ne mise pas beaucoup et l'enjeu peut être
immense\009 ». On peut donc penser qu'il exprime la conviction qu'un soutien non conditionnel est
nécessaire pour l'art et la culture. Mais n'est-ce pas aussi pour se laisser à lui-même l'espace du « fait
du prince»? Il me semble en effet que c'est bien le décideur de « Beaubourg» qui parle et qu'il y a
une dimension régalienne dans ces initiatives. On pourrait croire qu'elle est proprement française mais
je pense que ce ne serait qu'en partie vrai. Elles sont d'abord des indices tangibles et des
matérialisations durables d'un pouvoir qui se présente de manière de plus en plus abstraite. En ce sens,
il m'apparaît que les initiatives des puissants de l'heure, que leur statut soit public ou privé, se
res.semblent à ce niveau et que cela confirme la confusion, voire la dissolution statutaire, de l'art. Mais
si ce côté le fait ressembler au Malraux « amateur» et homme d'État, il est néanmoins très éloigné de
lui quant aux modalités de la mise en œuvre de ses visions éclairées. S'il est un érudit et un parfait
exemple de l'ascenseur social républicain 1010, sa légitimité politique ne se fonde pas dans la résistance
comme nombre de ses collègues d'alors: elle est celle d'un technocrate avant 1'heure IOII . Le début de
cette décennie est, dans la poursuite de l'orientation aménageuse, décentralisatrice, fédéraliste et
européenne diffusée dans l'après-guerre, marqué par une volonté planificatrice visant à rationaliser les
1008 Georges Pompidou, (1911-1974), fut président de la République française de J969 à 1974.
1009 Extrait d'un entretien avec Jacques Michel, palU dans l'édition du journal Le Monde du 17 octobre 1972, in
Geneviève Gentil, Philippe Poirrier, La politique culturefle en débat, op. cil. p.71.
1010 Qui le mena de l'école communale de Montboudif à l'École normale supérieure et à l'Institut d'études
politiques. À l'ENS, Léopold Sédar Senghor et Aimé Césaire seront des condisciples avec lesquels il partage le
goût de la poésie et qui, tout comme lui, auront un destin politique.
1011 Entré en septembre 1944 au cabinet du général de Gaulle, président du Gouvernement provisoire, il y suit les
questions de politique intérieure et d'éducation. Sans adhérer au Rassemblement du Peuple Français, créé en 1947,
il participe à son aventure et fait partie du cercle restreint du de Gaulle de la « traversée du désert» dont il est le
chef de cabinet d'avril 1948 à 1953. C'est en 1954 qu'il entre à la banqueRothschild où il occupe rapidement les
fonctions de directeur général et d'administrateur de nombreuses sociétés. Cette carrière bancaire sera interrompue
en 1958 par le retour de de Gaulle au pouvoir. Il est d'abord son directeur de cabinet et c'est un homme d'appareil,
un quasi inconnu du grand public qui est nommé premier ministre en 1962. Références biographiques à partir de
l'ouvrage posthume Georges Pompidou, Pour rétablir une vérité, Paris, Flammarion, 1982.