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il est pleinement défini dans la sphère intime qui est également, selon Hegel, l'espace désigné pour ce
que j'appellerais un après ou un au-delà de l'art puisque, le définissant, il en prononce aussi le
caractère passé. Ce moment correspond avec le plein épanouissement du héros problématique en tant
que figure constitutive du roman occidental 37 . Il avait fallu deux siècles depuis le Don Quichotte de
Cervantès mais, au temps des « chevaliers », héros d'épopées, succèdait celui du sujet existentiel. De
ce fait, il serait romanesque avant que d'être romantique puisque, chronologiquement, cette période
n'était pas encore ouverte. On sait par ailleurs que l'acception de l'adjectif romantique, très complexe,
présente de nombreuses nuances qui ne sont pas directement transposables en fonction des cultures
nationales 38 . Pourtant, il faut une fois de plus noter que son usage s'est diffusé, qu'il est dorénavant
courant et qu'il réfère à une lecture progressivement ouverte au cours du XIX e siècle. Elle relève d'une
périodisation qui répond aux besoins de disciplines d'études spécialisées, comme par exemple
l'histoire de l'art, qui correspond aussi à une lecture de l'évolution des styles ou des écoles sous
l'angle de leur succession de plus en plus exacerbée et qui s'adapte par ailleurs à l'exigence de
compréhension sociologique. Il est donc important de se souvenir que les débats sur l'Einbildungskraft
se situent dans un contexte intellectuel qui voit la cohabitation de plusieurs tendances ou inspirations et
que leurs frontières sont bien moins fermement constituées que nous le pensons. Si elle est essentielle
pour les Frühromantik, cette notion retiendra également tous les philosophes idéalistes allemands, au
premier rang desquels Kant pour qui elle serait la faculté qui permet la production des concepts. Diana
Andrasi ajoute que, dans cette perspective, « l'image n'est pas tout à fait image en tant que Bild, mais
BUd en tant que Vorstellungsbild, donc image qui rend possible la représentation (Vorstellungi 9 ».
Mais n'est-ce pas limiter d'une certaine manière la représentation comme l'image que de suivre un peu
trop fidèlement Kant qui situe sa démonstration dans la Critique de la raison pure et la met donc au
service du concept, figure centrale de sa théorie de la connaissance? L'image, y compris celle qui
permet le concept, demeure une image et c'est même pour cela que sa signification peut se développer.
L'identification d'une dimension mentale et idéelle ne doit pas se faire au préjudice de la dimension
physique et biologique, comme nous le voyions plus haut à propos de l'esthétique. Elles demeurent
associées et cela me paraît être une condition essentielle de la persistance de leur signification plénière.
Il me semble que l'on peut alors parler d'un choix réducteur et je me demande si Kant ne tente pas de
Je compenser ensuite dans son analyse des quatre moments définissant le jugement de goût. Ne fait-il
37 Suivant Michel Freitag et François Cheng, je crois utile de le préciser car une telle forme romanesque existait
depuis bien longtemps auparavant en Chine.
38 Si en France, Rousseau est un des premiers à en user dans sa cinquième Promenade, J'édition de 1798 du
dictionnaire de l'Académie Française ne le mentionne que comme un doublet de romanesque qui lui est préféré.
Voir notamment la notice « romantique» de Élisabeth Décultot dans le Dictionnaire le Robert, Paris, Le Seuil,
2003.
39 Idem.
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