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progressivement à côté d'une remise en cause nettement plus fondamentale qui aurait visé à resserrer
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le lien distendu de l'art avec le monde - celui de leurs dimensions symboliques associées - et aussi à
restaurer celui qui associe l'art et le public dans une expérience commune. Conune on le remarquait
plus haut pour les musées, il existe des parallélismes entre les parcours de diffusion de l'art et de la
science. Bergson notait qu'une « vulgarisation noble, qui respecte les contours de la vérité scientifique,
[... ] permet à des esprits simplement cultivés de se la représenter en gros ». Et il poursuivait en disant
que seul un « effort supérieur leur en découvrira le détail et surtout leur en fera pénétrer profondément
la signification 894 ». On peut alors relever dans son raisonnement, une assimilation de ce processus à la
révélation et à la grâce du mysticisme comme enjeu ultime qui fera, entre autres, l'objet de la critique
bourdieusienne dans L'amour de l'art. Mais si celle-ci a contribué à nourrir les réflexions des acteurs
culturels sur l'enjeu de la démocratisation de la culture, force est de constater que l'on oublie encore le
plus souvent l'importance de la dimension éducative pour une réelle ouverture de l'accès aux œuvres
pour privilégier leur seule consolTunation 895 .
Le même mouvement, et la même dérive exacerbée, touche le monde du sport dont le mot 896
fait son entrée dans le Dictionnaire de l'Académie française en 1878. Le courant hygiéniste promeut
bien sûr la pratique de l'exercice physique et le sursaut national, voire nationaliste, provoqué par la
défaite de 1870 oriente fortement le sens de ces activités 897 . Le sport désigne alors des activités qui
sont encore des loisirs mondains 898 . D'abord en faveur Outre-Manche, c'est une pratique culturelle
assurant à J'élite une distinction supplémentaire, elle est donc rapidement imitée par la bourgeoisie
française. C'est dans une station balnéaire huppée 899 qu'exerce Pierre de Coubertin en qualité de
894 Henri Bergson, Les deux sources de la morale et de la religion, [1932], Paris, A. Skira, 1945, p.228.
895 Je ne prendrais que l'exemple de l'opéra qui, en France, bénéficie d'un important soutien de l'État en termes
d'aides à la création, à la production mais aussi à la diffusion. Si les salles et les festivals sont pleins, et qu'une
évaluation quantitative de l'audience est favorable, une lecture qualitative fait remarquer qu'elle n'est que très
marginalement composée de personnes issues des classes populaires. Celles-ci ne se détournent pas forcément du
bel canto car elles font par exemple le succès des grands spectacles médiatisés des grands ténors tels que Luciano
Pavarotti, exploitant sa carrière selon les règles du show business. Mais le terme audience lui-même n'est-il pas
devenu d'abord un indicateur de la diffusion en terme de parts de marché et donc de potentiel de support
médiatique, se retournant ainsi sur lui-même pour soutenir la publicité comme un simple auxiliaire?
896 Venant en fait du vieux français desport qui signifie se divertir ou s'amuser.
897 L'idée d'une nation-armée répond au culte de la patrie et l'enseignement de la gymnastique militaire, destinée
à former des hommes forts et vigoureux, devient obligatoire par la loi du 27 janvier 1880. C'est ensuite la création
des bataillons scolaires en 1882 qui sont porteurs d'une conception de ['éducation associant les dimensions
ghysique, intellectuelle et morale dans le respect de l'autorité et de l'unité nationale.
98 À l'inverse de ce que l'on appelle encore la gymnastique, plus anciennement implantée et bien différente dans
ses intentions, comme dans ses modalités. Voir notamment Philippe Tétart, (dir.) Histoire du sport en France: Du
Second Empire au régime de Vichy, Paris, Musée national du sport, Vuibert, 2007.
899 Françoise Rollan, « Les réseaux d'équipements sportifs dans les stations balnéaires: l'exemple du tennis », ln
situ, n04, Mars 2004, revue en ligne de l'Inventaire général, URL: http://yvww.revue.inventaire.culture.gouv.fr.