IMG - Archipel - UQAM

278
surprise, that the main premises of Western art have at last migrated to the United States, along
with the center of gravity of industrial production and political power 829 .
Les données se reconfigurent donc peu à peu et se confirment; des organes tels que la Partisan
Review continuent à accueillir le débat sur les avant-gardes mais perdent également de leur radicalité
politique. L'idée d'une association entre l'individualisme porté par l'expressionnisme abstrait et la
situation mondiale se développe. Celle-ci rend en effet nécessaire la défense de la libelté qui doit
s'exprimer dans l'art, par ces individualités libres, fortes et créatives s30 . Puis, 1'« intrasubjectivisme»,
voulu par Greenberg, devient le mot d'ordre exclusif et le titre de l'exposition de réouverture de la
galerie Samuel Kootz (14 septembre-3 octobre 1949). Parallèlement, des artistes américains, pourtant
de renom mais ayant encore des liens avec le cubisme et fou la tradition européenne, sont
irrémédiablement exclus et ce mouvement ne fera que s'exacerber avec l'assimilation de
l'expressionnisme abstrait avec la forme nouvelle de l'avant-garde américaine. Toutes choses égales
par ailleurs, ces consécrations légitiment, dans un pays bientôt pris par la fièvre de la commission des
activités anti-américaines, la mise au ban des pratiques non conformes, y compris esthétiques.
4.3.3 Collusions, confusions et universalisation
Le 20 janvier 1949, dans son discours d'investiture, le président Truman lançait quelques
grandes idées dont celle de la lutte contre le sous-développement S31 .11 la présentait comme un « effort
mondial pour l'établissement de la paix, de l'abondance et de la liberté». Il concluait également en
disant: « Les événements ont conduit notre démocratie américaine vers une nouvelle influence et de
nouvelles responsabilités. Elles testeront notre courage, notre dévotion au devoir et notre conception de
la liberté». En mars 1949, l'hôtel Waldorf-Astoria de New York accueillait une réunion où de
nombreuses figures de la culture américaine 832 prenaient la parole pour s'effrayer du fait que la
politique américaine menait inévitablement à une troisième guerre mondiale. Cette conférence était
parrainée par le Cominform 833 dans le cadre de la campagne qu'il avait lancée en septembre précédent.
Elle était la première, se déroulant à l'Ouest, à tenter d'articuler une opposition aux orientations prises
par la politique occidentale. Dans certains pays d'Europe comme la France et l'Italie, l'influence du
Parti Conununiste était forte: le péril semblait donc grand que les progressistes s'engagent plus avant
dans le soutien aux positions soviétiques. C'est pourquoi eut lieu en août de la même année à
829 Clement Greenberg, « The Decline of Cubism », Partisan Review, n03, 1948, p.369, cité par Serge Guilbaut,
How New- York Stole the Idea ofModern Art, op. cil., p.I72.
830 cf. René d'Harnoncourt dans la recension d'une intervention à la réunion annuelle de j'American Federation of
Arts, mai 1948, reprise dans Arts News de novembre la même année.
831 Ce concept me paraissant surtout servir à définir par anti-thèse celui de développement qui se résume en fait à
un modèle, occidental bien entendu mais aussi de plus en plus américain.
832 Notamment, Lillian Hellman, Aaron Copland, Arthur Miller et le jeune Norman Mailer.
833 Communist Information Bureau.