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Society8/5. Tout comme John Maynard Keynes dans La Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de
la monnaie, il réagissait à une situation économique et sociale catastrophique qu'il analysait comme la
conséquence d'un «capitalisme incontrôlé ». « L'avenir du libéralisme est de plus en plus menacé au
fur et à mesure que l'on avance dans les années 1930 et que l'on assiste à la propagation de la crise
économique à l'échelle mondiale. L'un après l'autre, les gouvernements en place en Europe, en
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Amérique latine et en Asie, trois continents qui rassemblent la très grande majorité des pays souverains
à l'époque, basculent vers différentes formes plus ou moins autoritaires d'étatisme 816 ». La formule
apparaîtra quelque peu euphémique pour certains des pays identifiés mais on retiendra l'intérêt de la
démarche de l'auteur quand il tente d'identifier les «pensées constituantes» de l'ordre mondial de
l'après-guerre et de ses dérives ayant conduit à l'actuelle globalisation. Ce qu'il me paraît fécond de
rappeler ici, c'est que ses prémices ont été établies avant que le conflit lui-même n'éclate. «La Cité
libre n'est pas aussitôt publiée que les adeptes des thèses développées par l'auteur organisent à Paris,
au mois d'août 1938, un colloque autour de son ouvrage. Le colloque Lippmann 817 ne vise pas
seulement à lancer un débat autour de la publication d'un livre, il est d'abord et avant tout conçu pour
sonder le projet libéral et établir un état des lieux du libéralisme. Les organisateurs de la rencontre
réunissent à Paris les têtes d'affiche de la pensée libérale de l'époque, parmi lesquels on peut citer les
noms de R. Aron, F.A. von Hayek, E. Mantoux, R. Marjolin, L. von Mises, M. Polanyi, W. Rbpke, L.
Rougier, et 1. Rueff. Le colloque constitue un moment charnière et en même temps hautement
symbolique puisqu'il induit une profonde coupure à l'intérieur du courant de pensée libéral entre ceux
qui souscrivent à l'interventionnisme étatique et ceux qui s'y refusent, une rupture qui marquera
profondément le libéralisme pour les années à venir 818 » Il me semble que l'on peut alors retenir
plusieurs éléments éclairant ces événements. Comme le note Dorval Brunelle, ils montrent que ce qui
passe, après guerre, pour un assemblage quasi hétéroclite d'institutions internationales issues de
conférences successives, a une forme d'unité qui peut être trouvée dans ces prémices. Elle repose
principalement sur une« homologie qui renvoie l'individu isolé à un État isolé et à l'idée de construire
815 Paru dans une traduction française sous le titre La Cité libre, trad. Georges Blumberg, Paris, Librairie de
Médicis, 1938.
816 Dorval Brunelle, Dérive globale, Montréal, Boréal, 2003, p.23.
817 La personnalité française qui est à l'origine de ce colloque mérite d'être mentionnée rapidement. Il s'agit de
Louis Rougier CI 889-1985), professeur de philosophie ayant enseigné et assumé de nombreuses missions à
l'étranger dans les années 1920. Il a ainsi construit ce que l'on appelle maintenant de forts réseaux de
connaissances internationales. II crée le centre international d'étude pour la rénovation du libéralisme (C.J.R.L.)
qui réunit des acteurs importants des champs économique, administratif, universitaire et même syndical. Il a
également l'initiative de ces Éditions Médicis qui vont publier en 1938 la traduction de l'ouvrage de Lippmann.
C'est donc le C.I.R.L. qui va organiser ce colloque qui réunit les représentants des écoles qui sont déjà mais
deviendront plus encore ensuite, et avec leurs nuances, les pôles majeurs de la dissémination mondiale de ces
idées. Voir notamment à ce propos un article de François Denord, « Le prophète, le pèlerin et le missionnaire. La
circulation internationale du néo-libéralisme et ses acteurs », ARSS, n0145, décembre 2002, p.9-20.
818 Dorval Brunelle, Dérive globale, op. cit., p.26.