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« administrative» de la période nazie mais aussi le totalitarisme de « l'Est ». Mais la question que
nous pouvons dorénavant nous poser est « de savoir si, en fixant ainsi le concept du totalitarisme, que
ce soit pour nous rassurer en l'isolant ou pour nous faire peur en le diffusant, ces deux représentations
en apparences opposées de totalitarismes historiques ne servent pas depuis longtemps à l'occultation
d'une nouvelle forme de totalitarisme sans nom et sans visage dont la forme et la dynamique
opérationnelle seraient profondément inscrites dans les modalités de régulation les plus générales qui
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caractérisent la mutation organisationnelle et systémique des sociétés et qui se déploient en particulier
dans le procès que l'on nomme la "globalisation" 760». Aurait-il été possible de le percevoir dès le
début des années cinquante? En tout cas, c'est à cette époque et sur des prémisses analytiques
comparables que ce procès76 1 va s'enraciner. D'autres, à même époque et aux États-Unis justement,
sont sensibles à ce qu'ils estiment être la faillite de l'humanisme, représentée par l'holocauste, et celle
de l'idéal scientifique, concrétisée par Hiroshima. Ils rêvent d'un « monde sans frontières, tout entier
voué à la cornrnunication et à l'échange d'informations, au sein duquel les anciennes barrières entre
humain, animal et machine semblent définitivement abolies. Un monde rendu plus rationnel par le
contrôle et la gestion informationnels. [...] Bref, un monde meilleur où l'humain peut enfin espérer
atteindre techniquement l'immortalité. Pionniers de la cybernétique, Norbert Wiener et ses collègues
étaient toutefois bien loin de se douter que leur rêve ouvrirait une brèche profonde au cœur même du
Principe d'humaniti 62 ». Non seulement ils ne pouvaient pas imaginer l'ampleur de l'empire
intellectuel et scientifique qu'ils allaient conquérir, mais ils n'auraient certainement pas cru que celui­
ci renverserait les bases mêmes de notre civilisation 763 . C'est justement Je principe de fragmentation,
ressenti et conçu - voire idéalisé par le regard artistique dans son interaction avec le monde et
notamment la science - comme une représentation qui devient constitutif du réel et rend possible la
théorie cybernétique. Elle repose sur un postulat entropique exprimé par Wiener: « Le monde tout
entier obéit à la seconde loi de la thermodynamique: l'ordre y diminue, le désordre augmente 764 ». Il
s'agit d'un principe qui radicalise l'incertitude et, même s'il est réducteur de le généraliser d'une
manière extrême, il est un prisme de compréhension essentiel de cette perspective. Cela m'amène
d'ailleurs à préciser qu'il s'agit bien d'une forme de représentation, comme l'est toute hypothèse ou
760 Michel Freitag, « De la Terreur au Meilleur des mondes, genèse et structure des totalitarismes archaïques »,
loc. cil., p.249.
761 Qui inaugure, virtuellement, un nouveau totalitarisme qui ne s'étend pas sur certains pays, mais directement sur
le monde entier, abolissant toute distance entre le sujet (synthétique) et sa pratique, et entre celle-ci et le monde,
en absorbant directement toute SOn activité dans le « mouvement» qui s'est emparé de la société. C'est donc bien
l'espace de la représentation qui est ici aboli réellement, et avec lui celui de la signification symbolique.
762 Jean-Claude Guillebaut, Le Principe d'humanité, Paris, Seuil, 2001.
763 Céline Lafontaine, L'empire cybernétique: Des machines à penser à la pensée machine, Paris, Seuil, 2004,
p.13.
764 Norbert Wiener, Cybernétique et société. L'usage humain des êtres humains, trad. Pierre-Yves Mistoulon,
Paris, UGE, 1954, pA3, cité par Céline Lafontaire, L'empire cybernétique, op. cil., pAl.