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1972, dans les Salines royales d'Arc-et-Senans IOJ6 . Ce lieu très emblématique accueille ce panel en
pleine nature et comme en retraite, dans l'esprit de J'Aspen Institute lO17 qui est maintenant présenté
comme une référence originelle pour nos think tanks contemporains 1018. L'idée principale de sa
déclaration finale est celle d'un «choc du futur» provoquée par le développement industriel qui
« épuise la nature et se retourne contre l'homme. La prise de conscience de ce qu'il coûte à la société
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et les sous-produits négatifs qu'il engendre font qu'on s'interroge partout sur son futur. Le futur a déjà
commencé, mais, dans un système industriel fragmenté en éléments hétérogènes et contradictoires, on
refuse de le reconnaître l019 ». Futur de l'humanité ou futur du développement industriel? La rédaction
prête à la question et c'est un autre intéressant mélange des genres qui s'exprime dans les pistes
envisagées pour le dépassement de ce que l'on qualifie déjà de crise. « S'il ne peut être question
d'arrêter la croissance économique (ne serait-ce qu'en raison de la situation du tiers monde), il est
indispensable qu'un sursaut de nature culturelle conduise à transformer une croissance quantitative en
amélioration qualitative du niveau de la vie. Dès lors, l'action culturelle est celle qui permet de penser
diffëremment la société et qui prépare chacun à être responsable de l'évolution possible de celle-ci, à
faire face aux crises, à maîtriser et non à subir son destin. Toute politique culturelle a une dimension
1016 La Saline Royale a été construite dans le Doubs, entre 1774 et 1779, par l' « architecte visionnaire» Claude­
Nicolas Ledoux (1736-1806) dont le projet, inachevé, était celui de la cité utopique de Chaux associant
fonctionnalisme, réflexion sociale et architecturale dans l'esprit des Lumières. Elle aura une intluence
considérable sur les projets architecturaux des socialistes utopiques du XIX e siècle. Rendue obsolète par
l'apparition de nouvelles techniques, la Saline Royale a fermé ses portes en 1895. Abandonnée, elle est
endommagée par un incendie en 1918 puis acquise par en 1927 le Département du Doubs qui entreprend sa
restauration. C'est justement en 1972 qu'y est fondé l'Institut Claude-Nicolas Ledoux, porteur d'un projet
patrimonial mais aussi de celui d'un Centre international du Futur. Les lieux sont classés au Patrimoine Mondial
de l'UNESCO depuis 1982. Voir à ce sujet et pour le plaisir de son érudition, les travaux de l'un des plus grands
spécialistes français de l'architecture de cette période: Jean-Marie Pérouse de Montclos, Histoire de /'architec/ure
française: de la Renaissance à la Révolu/ion, vol.2, Paris, Mengès 1 Caisse nationale des monuments historiques
et des sites, 1989. Et aussi http://www.salineroyale.com.
1017 Walter Paepcke (1896-1960), homme d'affaires originaire de Chicago, dirigeait la Con/ainer Corpora/ion of
America. Visitant Aspen pour la première fois en 1945, il envisage ainsi que le raconte James Sloan Allen (The
Romance ofCommerce and Cul/ure Capi/alism, Modemism and /he Chicago-A!>pen Crusade for Cul/ural Reform,
Chicago, University of Chicago Press, 1983) que le lieu pourrait devenir une place idéale pour réunir des
penseurs, des artistes et des leaders venus du monde entier pour échapper à leur routine et réfléchir aux valeurs
profondes de la société et de la culture. Dans cette perspective, il choisit d'y célébrer en 1949 le 200 e anniversaire
de la naissance de Goethe en y réunissant pendant vingt jours plus de deux mille personnes. Parmi elles on notait
par exemple la présence de Albert Schweitzer, Jose Ortega y Gasset, Thornton Wilder, et Arthur Rubinstein.
L'année suivante, l'institut était créé et fonctionnait sur la base d'un execu/ive seminal' reposant sur l'étude et la
discussion de contributions diverses « to extend the meaning of humanistic studies» selon les mots de son
fondateur. Je note cependant qu'un seul regard sur la composition actuelle et ancienne de cet institut nous permet
de penser qu'il se présente avant tout comme la tête de pont d'un réseau d'influence au sein d'une élite mondiale
dont le progressisme humaniste et social ne paraît pas la vertu première.
1018 C'est du moins le point de vue explicite de Joël de Rosnay, grand prophète du futur s'il en est, qui publiait en
1975 le très systémique Macrocospe. Voir pour information : http://csiweb2.cite-sciences.fr/derosnay/index.html.
1019 Extrait du document final disponible sur le site Internet du Conseil de l'Europe à ['adresse suivante:
http://www.coe. int/t/dg4/cu ItureheritagelResources/Texts/CDCC(80)7-F_AeS.pdf.