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Guillaume conseilla au docteur Barnes. Malgré quelques vicissitudes du fait des décisions de son
épouse et héritière, il trouvera quand même le chemin des cimaises publiques. Il constitue, sous le nom
de « collection Walter-Guillaume 794 », une partie du Musée de l'Orangerie. On voit ici une part des
enjeux et modalités de la présence de l'al1 moderne ou, plus largement, de l'art en train de se faire dans
les collections publiques, ou ouvertes au public.
4.3.2 Le parcours d'un « décentrement» : vers un art de l' « Empire 795 »
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C'est en 1925 796 que le critique André Warnod (1885-1960) propose pour la première fois le
terme « École de Paris» et il faut bien avouer qu'elle n'a en fait rien de ce que l'on imaginerait être
une école. Reprenant la formule à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Francastel lui donnera un
autre esprit 797 mais, en attendant, elle est d'abord tout autre que nationale. Les courants y sont
multiples, cohabitent souvent en s'opposant et renouvelant l'idée même de la nouveauté. Plus que
l'Europe même, c'est le monde entier qui s'y donne rendez-vous dans l'insouciance des années folles.
Elles le sont d'autant plus que, si les Etats-Unis vivent une arrogante croissance, la France, comme les
autres pays européens, a beaucoup de mal à se remettre de la Première Guerre mondiale. Clôturant
cette Prose du Transsibérien (1913) que Sonia Delaunay écrit en couleurs, les vers du suisse Blaise
Cendrars semblaient prophétiques: « 0 Paris, Gare centrale débarcadère des volo.ntés, carrefour des
inquiétudes ». La prospérité de ces années ressemble à une bulle, spéculative évidemment, qui explose
ce «jeudi noir» du 24 octobre 1929, à Wall Street. C'est le monde entier qu'elle éclabousse en
exacerbant les fragilités européennes. Les fascismes s'installeront en Europe et si la guerre est déclarée
le 3 septembre 1939 par des nations, ses enjeux sont internationaux et il faut éviter de ne les considérer
que d'un point de vue géostratégique. Le Pacte germano-soviétique avait été signé une dizaine de jours
plus tôt, induisant ce qui peut apparaître comme la nécessaire résistance des démocraties face aux
794 Domenica Walter, à l'instigation d'André Malraux, décida finalement de faire don de sa collection à la nation.
Elle le fit par deux actes de donation en 1959 et 1963 qui présentaient les conditions expresses qu'elle soit
présentée au Musée de l'Orangerie, qui accueillait depuis 1927 les « Nymphéas» de Monet, et sous l'intitulé
« collection Jean Walter et Paul Guillaume >) pour associer à la mémoire de son premier mari, celle du second,
célèbre architecte et richissime industriel minier, en son temps rival du premier. Il faut d'ailleürs noter que les
aspects privés de cette « affaire» ont donné beaucoup de matière aux différents échotiers.
795 Empire est entendu ici dans le sens de l'Empire américain mais aussi dans celui du livre éponyme de Michael
Hardt et Antonio Negri (Harvard University Press, 2000). « Over past several decades, as colonial regimes were
overthrowned and then precipitously after the soviet barriers to the capitalist world market finally collapsed, we
have witnessed an irresistible and irreversible globalization of economic and cultural exchanges. Along with the
global market and global circuits of production has emerged a global order, a new logic and structure ofrule - in
short a new form of sovereignty. [...] Our basic hypothesis is that sovereignty has taken a new form, composed of
a series of national and supranational organisms united under a single logic I1Ile. This new global fonn of
sovereignty is that we cali the Empire ». p.xi-xii.
796 André Warnod, « L'École de Paris», Comoedia, 27 janvier 1925. Repris dans Les berceaux de la jeune
peinture: Montmartre, Montparnasse, Paris, Albin-Michel, 1925,288 p.
797 Pierre Francastel, Nouveau dessin, nouvelle peinture, l'école de Paris, Paris, Librairie Médicis, 1946.