IMG - Archipel - UQAM

Dans ce parcours de réflexion, je note d'abord l'omniprésence d'une racine indo-européenne: kel ou
kwel qui désigne, comme c'est souvent le cas, une action ou un état plus qu'une idée. En la
circonstance, il s'agit de tourner en rond et aussi de se trouver habituellement dans un cercle 33 . C'est la
figure du cercle qui s'impose à notre esprit avec au moins une double dimension: le mouvement et
l'espace. Elle tient à mon sens sa force symbolique essentielle d'une pratique qui se confond avec les
premiers temps de l'humanité au sens le plus fort. Il s'agit de ce que l'on appelle encore le rond de
feu: celui qui réunit les membres d'un groupe, les préserve des dangers de la nuit et les nourrit. \1 n'est
pas inutile alors de se souvenir également que ce feu ou ce foyer sert encore à dénombrer les familles,
institutions de base de la société ou que sa chaleur, via le latin aedes donnera en français toute une
filiation autour de l'idée d'édifier. À Rome, l'aedes vestae était Je nom du temple de Vesta: ce
bâtiment de forme ronde accueillait le culte antique de cette déesse du feu et de la famille qui porte
aussi le souvenir de la déesse de la terre, compagne d'Ouranos, dieu du ciel. Et je me souviens alors
des mots Michel Freitag qui rappelait que le cercle « est intimement associé à l'acte primitif de la
fondation de la ville, de la cité et donc de la communauté politique qui se matérialise en elle, et où
c'est un prêtre qui avec un bâton, trace sur le sol le périmètre sur lequel sera, plus tard, érigée la
muraille qui non seulement enserre la ville, mais la constitue à l'intérieur d'elle-même en tant
qu'espace social tout à fait singulier. Alors seulement, lorsque la ville est encore tout entière "temple",
le prêtre devient roi, acquérant le droit de juger ce qui s'accomplit dans cet espace nouveau qu'il a
fondé ou créé 34 ». Étymologiquement, la racine du mot temple remonte à l'indo-européen tom qui
signifie couper. En grec, ce sera notamment la famille de notre atome et l'on sent déjà combien cette
coupure différenciatrice deviendra un mode privilégié de la construction de la connaissance. En latin
arrive, via la forme composée de tom-I-om, templum qui désigne le temple par référence à sa fondation
qui suppose le geste de l'augure ou du prêtre venant circonscrire ses limites en les découpant sur le sol,
sur la nature. Elles sont donc d'abord circulaires et c'est ainsi que le mot grec kuklos est à l'origine du
mot culte. Il n'a pas encore le sens que nous lui accordons de nos jours via la constitution progressive
des religions que nous connaissons maintenant. Aussi mythique soit-il, il est d'abord l'incarnation
symbolique du groupe et de ses règles, sociales déjà et non pas seulement religieuses. Ce geste de
séparation, qui est aussi reconnaissance, fonde l'aire de développement de la culture prise en son sens
anthropologique: c'est-à-dire l'espace investi par l'homme. La dimension symbolique du cercle, et je
crois volontiers que cette appréhension est universelle, s'exprime également dans le mouvement qu'il
décrit. On y observe une connivence forte avec la représentation culturelle du temps. N'ayant ni
origine, ni fin, il est une figuration privilégiée de l'éternité mais aussi, supposant le retour sur lui­
33 Jacqueline Picoche, Dictionnaire étymologique dufrançais, Paris, Le Robert, édition de poche, 1994, p,467.
34 Michel Freitag, extrait de son commentaire du mémoire de maîtrise UQAM de Louis Leroux. Texte inédit.
14