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de Bikini 825 en 1946. Pourtant, là encore, se manifeste une forme d'instrumentalisation de son art
puisque la reproduction d'une de ses œuvres est mise en perspective d'un article relatant J'explosion.
« The same public that was reading about the impOliance of abstract and modern art in magazines Jike
For/une, the same people who were being told of the new art's attempt to represent the umepresentable
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and to illustrate the unthinkable and who were thereby made ready to accept the unthinkable in their
everyday lives, were also prepared to accept Pollock's "drippings" without undue astonishment,
particularly since Pollock's work at this time (late 1946) was rather close of fragmentation and
desintegration 826 ». Mais la taille même des œuvres de Pollock et consorts ne se prêtait pas bien aux
conditions du marché dominé par l'idée d'un accrochage dans des salons bourgeois. Elles avaient donc
à la fois besoin des jeunes institutions muséales qui entérineraient leur notoriété et des élites fortunées
qui cherchaient les objets des nouveaux mécénats qui confirmeraient leur statut. Les conditions étaient
alors réunies pour que des intérêts, différents mais complémentaires, puissent se rencontrer et c'est dès
1944 que le MoMA acquiert le« She-Wolf» de Pollock. Mais il y a aussi d'autres raisons qui tiennent,
encore une fois, à la situation de l'époque. Le 5 mars 1946, dans un discours à Fulton, Missouri,
Winston Churchill invente la formule de cet «iron cur/ain 827 » tombé sur l'Europe et le monde. Par
cette métaphore 828 , il donne une image qui lance, avec l'aval de la présidence américaine, l'idée de la
Guerre Froide. Ne peut-on alors donner une dimension quasi géostratégique mais aussi idéologique à
la déclaration de la translation de centralité de Paris vers New York faite par Greenberg en 1948 ?
If artists as great as Picasso, Braque and Léger have declined so grievously, it can only be
because the general social premises that used to guarantee their functioning have disappeared in
Europe. And when one sees, on t\le other hand, how much the level of American art has risen in
the last five years, with the emergence of new talents so full of energy and content as Arshile
Gorky, Jackson Pollock, David Smith - then the conclusion forces itself, much ta our own
825 C'est le 1cr juillet 1946 qu'a lieu la première explosion de l'opération Crossroads sur l'atoll de Bikini dans les
Îles Marshall. Des articles dans les magazines américains exprimaient le sentiment que cette expérience remettait
en cause toutes les représentations traditionnelles du monde. On en était encore dans une sorte d'enthousiasme
pionnier qui ne tardera pas à laisser la place à l'effroi, suite à Hiroshima el Nagasaki. On a alors vu par ailleurs
que c'est là que se situe l'origine de l'influence de la cybernétique qui repose notamment sur le dramatique constat
d'un échec de l'idée de progrès associé à la science dans son acception moderne. Irreprésentables, ces questions
l'étaient à de multiples points de vue. Et on ne peut résister à l'envie de noter qu'en France, à la même époque,
Louis Reard inventait le «bikini» à Paris le 13 avril 1946 et déposait un brevet pour son invention. Des artistes
diraient: le spectacle doit continuer, en l'occurrence c'est bien celui de la consommation!
826 Ibid., p.96.
827 James W. Muller, Churchill 's "Iron CUI'lain" speech fifty years laler, Colombia (MO), University of Missouri
Press, 1999, p.8.
828 Je voudrais noter qu'il s'agit d'une part, et encore, d'une formule empruntée au théâtre puisque le rideau de fer
est celui qui sert, en prévention d'un incendie, pour isoler la scène de la salle et qui est situé juste derrière, caché
par le rideau de scène. Je voudrais également remarquer que ce trope, s'apparente à ces oxymores qui prennent de
plus en plus de place dans la parole publique. Elle suppose donc déjà la cohabitation de deux dimensions
contradictoires, leur conflit mais aussi leur relativité. Cela me semble se vérifier dans d'autres expressions qui
nous disent par exemple que, suite à la chute du Mur de Berlin, ce rideau de fer serait tombé plutôt que d'être
remonté.